八百年后的桂林寺，黄氏族人必去祈福的三奇之地

广东省江门市新会区罗坑镇牛湾有一寺，经过宋元明清800多年历史沧桑，几经废兴，至今仍香火鼎盛，其名曰桂林寺。

桂林寺有三奇！

奇一，它不建于山上而建在罗坑镇牛湾村口。

奇二，此寺同祀三宝佛、黄真人、黄祖爷，佛道以及民间神三教合一。

最奇，附近村民以及游客进庙大多不拜佛！主要祭拜的却是真人——黄归南。

黄氏齐心 共修古寺

桂林寺是一座青砖砌墙，飞檐盖顶，建筑别致的三进寺庙。大门镶砌着“桂林寺”的花岗岩阴刻石匾，两侧同为花岗岩石刻的对联“慧业三生蓬莱直接，覃恩万代桑梓长留”。首进是门庭，正面是木制影壁，天井旁的左侧回廊旁有三块流光锃亮的黄腊石座，历经数百载 黄腊石座光润锃亮，抚之腻手。

桂林寺自宋兴建后，元、明、清历代都有重修，清代康熙年间已有寺田50亩，乾隆年间增至57亩。文革期间曾被改作当地小学，后于1970年被拆毁夷为废墟。1985年，黄氏宗亲黄华乾等人和本地村民自发捐资重建桂林寺。2000年，黄氏各界还捐资把原在六联村已毁的黄氏大宗祠迁建于桂林寺旁，与原寺的围墙古榕、晴天落雨合欢树等奇观相连一地，使之形成新的宗教文化观光点，每当节假日和祭祀吉日游人众多，香火鼎盛。

罗坑镇桂林寺有一棵奇特的榕树，树根和枝干交织成一面墙的形状，被称为“墙榕”，树高约18米，树龄约111年，属国家二级古树。当地村民还把这棵古榕树叫做“归榕”，一是纪念桂林寺祭祀的真人黄归南，二是希望榕树保佑海外乡亲、出外子孙平安归来。

真人其骨 寺中重现舍利子

桂林寺祀的主要是真人黄归南，他是牛湾桂林人。传说他生于唐代开成元年（836年）十一月初二。自小素性聪慧，超脱凡尘，能祸福知机。幼年牧牛时恰遇久旱大灾，村人按照他的嘱咐，以角黍豢龙祭天祈雨，果然大雨降下解了旱情，后便被视为神童。成年后黄归南专务修道，颇有造诣。48岁那年的重阳日，黄归南于邻村罗坑下沙的大报山麓坐化升天为真人。附近黄、林两姓感觉他可以祈福显灵，因而争相要建寺祭祀。传说黄真人当时坐化于下沙林姓属地，但却是牛湾黄姓人，其升天后之真身归属曾引起林、黄两姓族人的争议。后经一道人从中斡旋，于黄真人升天之地燃插香烛，因香烛之烟飘向牛湾方向，据此最终确定其真身归牛湾黄族，衣冠则归罗坑林族。所以牛湾桂林寺中塑立的黄真人像内藏其骨。

当然，这些记载收入仙释一类，带有传说成份，但记录寺庙的是当时的实情。桂林寺几百年来香火不断，尤其每年九月初九“神诞”和十一月初二“辰诞”，香客如云，过去还有搭台演戏、“黄佛爷出游”等大型活动。黄归南是真人，升仙，但学佛修禅，民间称黄佛爷，祀在佛寺，这是民间自然形成的，体现了佛、道、民间神在民间信仰中是统一起来。

黄氏族人与桂林寺的不解之缘

当地黄氏族谱记载，黄归南字存心，号明德，从族谱的记载和代数上朔推算，是宋代人。他的祖先世居福建莆田，祖父黄崖石在宋代迁至新会杜阮，父亲黄平田又迁来牛湾石坑乡（今桂林管理区一带），并世代繁衍至今。黄归南有三兄弟，其兄斗南，其弟应南。黄归南排行第二，当地黄氏以“二世叔祖”、“祖爷”称之，他的出生日称“祖爷诞”，桂林寺又称为“祖爷庙”。当地很多人每年十一月初二子夜就开始“拜祖爷”，至今部分村落还保留拜后逐户分烧猪的风俗。

可见桂林寺既是寺宇，又兼有家庙的性质。特别1985年重建后，旁边重设“黄氏大宗祠”，祭祖与拜佛更是统一了起来。外来香客主要慕黄真人大名而来，而对黄氏家族来说进香供奉便有了双重含义。