西藏篇（22）藏传佛教
佛教进入藏地之后，为了生存，主动适应当地的政治文化环境。发展中，在不同的历史和地域，各种教派生息不止。其间的信仰碰撞，既有百花争艳的繁华光景，也有刀光剑影的惊心动魄……
西藏佛教，指藏语系佛教，统称藏传佛教，俗称喇嘛教。
7世纪初，松赞干布先后与尼泊尔尺尊公主和唐朝文成公主联姻。尺尊公主和文成公主各自带了一尊佛像到西藏，修建起拉萨著名的大，小昭寺，随公主前来的工匠也陆续修建寺庙，随同前来的佛教僧人翻译佛经。
佛教从尼泊尔和汉地传入西藏，并逐渐渗入其历史，政治，经济，文化，教育和风俗习惯中，成为中国藏族群众广泛信仰的宗教。
通过长期的民族文化交流，藏传佛教又传入中国蒙古族，土族，裕固族，珞巴族，门巴族，纳西族，普米族等民族中，在中国西藏，四川，云南，甘肃，青海，新疆，内蒙古七省，自治区流传，并传入锡金，不丹，尼泊尔，蒙古人民共和国和俄罗斯的布里亚特共和国等地。
佛教盛行时期要求每个家庭都有人当僧侣或尼姑。因此，16世纪以来，西藏僧尼占西藏人口四分之一，1950年时，西藏百万人口中有僧尼10多万，占藏区人口的十分之一。
西藏和平解放后执行了信仰自由政策，1960年西藏民主改革后，各寺庙又按照十世班禅建议进行了改革，西藏人民群众有当喇嘛的自由，喇嘛也有还俗的自由。现有1787座宗教活动场所，僧尼4.6万，约占总人口的百分之二。
教派到11世纪中叶以后，相继出现宁玛，噶当，萨迦，噶举，格鲁，希解，觉宇，觉囊，郭扎，夏鲁等教派。后5个教派势小力弱，均消失于历史长河中。影响较大的有5个教派。
宁玛派（红教）形成于公元11世纪，是藏传佛教中最早产生的一个教派。该教派僧人只带红色僧帽，因此又称红教。今天，红教不仅在中国藏区传播，在印度，不丹，尼泊尔，比利时，希腊，法国，美国也有其踪迹。
噶当派创建于1056年。15世纪格鲁派兴起后，原噶当派僧人和寺院，都改宗格鲁派，噶当派从此在西藏社会上消失。
萨迦派（花教）创始于1073年，因该教派主寺萨迦寺所在地呈灰白色，故得名萨迦（藏语意为白土）。由于该教派寺院围墙涂有象征文殊，观音和金刚菩萨的红，白，黑三色花条，故称花教。萨迦派是元朝在西藏统治的代表。
噶举派（白教）创始于11世纪，重视密宗学习，而密宗学习必须通过口耳相传，得名噶举（藏语口传之意）。因该教派创始人玛尔巴和米拉日巴在修法时都穿白色僧裙，噶举派又称白教。
格鲁派（黄教）创建于1409年，是藏传佛教中形成最晚的一个教派。黄教创建后，相继又建立起哲蚌寺，色拉寺，扎什伦布寺，塔尔寺，拉不楞寺，它们与甘丹寺一起并成为格鲁派六大寺院。此外，黄教还创建了达赖，班禅两个最大的活佛转世系统。
活佛转世制度是藏传佛教区别于其他佛教派系最明显的特征。1283年，被蒙古大汗蒙哥封为国师并赐金边黑帽的噶马拔希临终前要求弟子寻找一小孩作为转世灵童继承黑帽，黑帽系活佛转世制度就这样建立起来了。活佛转世制度创立后，藏传佛教各教派纷起效仿。
据统计，清朝乾隆年间在理藩院正式注册的大活佛就有148名，到清末增至160名。达赖活佛转世系统创建于17世纪；班禅活佛转世系统出现于1713年。
17世纪格鲁派掌权后，这种活佛转世的办法成为西藏特权阶层争夺利益的手段。为杜绝大活佛转世中的族属传袭之流弊，1730年清朝颁布《钦定藏内善后章程二十九条》时，创建金瓶掣签制度，将其列入“善后章程”第一条，并特制两个掣签金瓶，一个用于达赖，班禅转世灵童的认定，现存放于拉萨布达拉宫；另一个用于确认蒙藏大活佛，呼图克图的转世灵童，现存于北京雍和宫。
格西，藏语意为“善知识”。拉萨三大寺的格西学位分为多让巴格西，林斯格西，措让巴格西和拉让巴格西四个等级。其中格西拉让巴是藏传佛教格鲁派僧人显宗的最高学位。
1988年，格西拉让巴学位考试因故中止。为全面贯彻国家的宗教信仰自由政策，维护僧人学经的合法权益，鼓励僧人不断提高宗教学识修养，2003年西藏自治区通过藏传佛教僧人学经晋升格西拉让巴学位管理暂行办法，2005年，格西拉让巴考试制度恢复。
格西拉让巴学位考试恢复以后，考取这一学位的僧人曾一度以拉萨所属寺院的僧人为主。近年来，得益于西藏交通条件改善和佛协西藏分会予以的特殊支持措施，越来越多来自西藏那曲，昌都等偏远地区寺院的僧人也会来拉萨考取格西拉让巴。
自2005年西藏藏传佛教格西拉让巴考试制度恢复以来，已有64名僧人获得格西拉让巴学位，他们的信息已纳入专门的数据库。
格鲁派其他寺院的格西等级与名称较拉萨三大寺有所不同，其他教派的学僧学成后获得的学位以及称号与格鲁派有差异。佛协西藏分会通常每年会在拉萨三大寺轮流组织考试，僧人要经过严格的预考和终考答辩才能获得这一学位。
“拓然巴”高级学位制度创立于2004年，是由藏传佛教人士发起，继承藏传佛教寺院学位考试模式，结合现代教育方法，旨在培养爱国爱教藏传佛教界最高素质僧人的学衔教育制度。截至目前，共有99名学僧获得了这一殊荣。
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