它被称为世界“旱极”，但却住着100多万人

阿塔卡马沙漠，位于南美洲西海岸中部，在安第斯山脉和太平洋之间，南北长约1000公里，从沿海到东部山麓宽100多公里。总面积约为181,300平方公里，主体位于智利境内，被称为世界的“干极”。

阿塔卡马沙漠平均年降水量小于0.1毫米，这里很多地方如火星般荒凉。

但在这里却生活着100多万人。

在阿塔卡马沙漠，宽广的盐碱地和永恒的雪火山远远望去别具情调，沙漠中还有一片区域，其地理构造如同月球一样，因此被地理学家赋予了一个美丽的名字——月亮谷。人们可以在那里欣赏美丽的落日和由盐渗透、侵蚀而形成的天然雕塑。特别让人感到十分梦幻的是安托法加斯塔是阿塔卡马沙漠里人口最密集的城市，当地的气象记录表明，这个城市全年仅有20个有云彩的日子，其余全是晴空。许多过惯了多雨生活的人慕名去当地感受“干旱”的滋味，阿塔卡马沙漠也因此成为智利的旅游胜地，每年吸引着众多来自世界各地的背包客。

当然100多万人集聚在这里绝不是因为当地鬼斧神工的自然景致，他们黏在这里不肯离去另有一个清晰而明亮的理由。

这里虽然是沙漠，却蕴藏着让人迷乱疯狂的宝贵资源，那就是大量的铜和钠硝酸盐。

本来这里在19世纪分属智利、玻利维亚和秘鲁三国，智利与邻国为争夺阿塔卡马地区的资源经常大打出手。在1879-1883年的太平洋战争中，智利获胜，所以永久占有了阿塔卡马沙漠，占有了非常丰富的矿产资源，一跃成为了世界上铜矿资源最丰富的国家和世界上唯一生产硝石的国家。到现在仍然享受着铜矿资源的红利，美滋滋地戴着“铜矿王国”的桂冠。

在这么干旱的地方这么多人是怎么解决生活用水问题的呢？

你还别担心，人类就是聪明。这里虽然不下雨可是下雾。于是他们就用一张张用尼龙绳做的网幕，捕捉翻滚过山峰上的浓雾。让浓雾在网表面凝聚成水滴，再用管道引来应用。他们凭借这种方法及从蓄水层中采集的少量地下水，种植橄榄、西红柿和黄瓜。而在高原上的人们则依靠高山雪水种植作物，放牧骆驼、羊驼。

阿塔卡马地区的房屋都没有挡雨的房檐，屋顶大都建成平的，不必考虑排水的斜度。城市里尽管街道纵横交错，但马路上却没有排水道。大部分人不知雨伞、雨衣是何物。由于缺乏防雨设施，即使一点降雨也会引起全城骚动，把人们弄得手忙脚乱。更加奇怪的是阿塔卡马地区有人类居住的历史至少已经1万年。

可是就是在这样的“干极”，2015年的厄尔尼诺现象带来了一场超乎寻常的大雨，沙漠土地里休眠的各种花朵种子瞬间发芽、生长、开花，在这以往死寂的沙漠光荣绽放，景象出乎意外的漂亮，那些等待了数年、数十年的生命，仿佛同一时间接到了上帝的指令，在这片“世界干极”中留下了自己的绚丽色彩。

每年吸引着众多来自世界各地的背包客。