买地白送恐龙化石！美国自驾游，要留意这处盛产化石的偏僻小镇
实话实说，在美国自驾游，最酷的玩法还是走西部国家公园路线。您要是从美国北境蒙大拿到新墨西哥，再从太平洋之滨的加利福尼亚到中部腹地堪萨斯来回把那些州里面最有代表性的国家公园看上一遍，可以说就见识到了最有北美风情的大风景、大地貌和大人文了，什么加州一号公路，哪个是66号公路，估计都无法再入你的法眼了。
就拿美国犹他州来说，我已经不是第一次来了。5年前我曾在这里待过一阵子，把峡谷地国家公园，圆顶礁国家公园，锡安国家公园，恐龙国家纪念公园等四大国家公园都走了一遍，回来之后感觉意犹未尽。今年又约上了在洛杉矶工作的好友，一起开车走了一趟犹他南部路线。
有人可能好奇，你为啥对犹他州那么上瘾？那么荒凉的一个地方到底有什么可看的？没错，犹他州确实够“荒”，但我觉得它不“凉”，因为引人入胜的东西实在太多了！犹他州在美国有个别称——“蜂巢之州”（Beehive State），这称号非常形象，因为当地的地貌环境非常奇特，多见大大小小的冰蚀地貌，看上去就跟蜜蜂窝一样。
犹他州的地貌环境对人类开垦、居住都非常不利，到处都是盐滩、风蚀峡谷和荒原高山，最早住在北美地区的土著印第安人都不爱来这儿安家。但就是这个鸟不拉屎的地方，却拥有打造特色国家公园和保护区的天然条件，所以犹他州全境有五大国家公园和48个州立公园。
我们两人中午从洛杉矶驾车启程，一边聊着一百多年来摩门教徒在犹他州开荒创业的事情，一边向着行程首日的第一站——圣乔治小镇（St.George）疾驰，终于在晚饭前来到了犹他州西南端的边界小镇圣乔治。
这里原本是个默默无闻的西部小镇，几乎没有游客来玩，但就在几十年前当地发现了大量恐龙足印化石后，一炮而红，每天来此开眼界的游客络绎不绝。
在5500万年到6000万年前，现在的美国中西部有巨大的海湾和许多大湖，还有更多的沼泽地。那个时候，这里的气候非常温和，植物也很茂盛，各种恐龙到处都是。恐龙在浅水的沼泽地走过之后，留在水里泥上的脚印马上就会被激起来的混水盖上。混水里的细泥沙沉淀在一些特殊的脚印上面，经过多年的演变，最后就成了恐龙脚印化石了。
这些脚印化石，属于恐龙脚的阴模，而盖在脚印上面成了石板的细沙就铸成了恐龙脚底的阳模。在经过几千万年的地貌变化之后，原来的沼泽全都暴露在地面上，成了数百米的山丘了。
经地表一层一层的沉积岩风化，破裂，脱落之后，下层的恐龙脚印就露出来了。这里有数不清的岩层，每层岩石里面可能都存在着或多或少的恐龙足迹化石。
据说，光犹他州西南端的圣乔治小镇附近，就出土过几千件各种恐龙的脚印化石和大大小小的恐龙骨骼类化石。这是有趣极了的东西。
在几十年里，许多当地居民在撬开页岩寻找恐龙足印化石的过程中，都成了半个考古专家。
他们甚至把一个曾经密集出土过恐龙脚印化石的地方，建了一座恐龙脚印化石博物馆，以此来保护地表上密密麻麻的珍贵化石遗迹。这有点类似于在我们陕西兵马俑出土的地方盖个博物馆，用来保护兵马俑文物，搞旅游开发是一个道理。
路边的每只木箱下盖着的都是已出土但还没来得及运走的恐龙脚印化石，暂时就放在原地，用木头简单保护起来，以挡风遮雨。据说在这周边的一大片荒地里，还有更多的恐龙脚印。想不想在这儿买块地呢？……我没开玩笑！
我们来圣乔治镇的路上，在公路边看到一块关于当地人出售农场土地的广告牌，其中一块卖地招牌上是这么写的：“卖xx英亩的土地，土地永远属于你，奉送土地底下无数珍贵的恐龙脚印化石。”谁要是有闲钱，有时间，吃饱了没事干，完全可以去美国犹他州圣乔治镇，买一块地挖恐龙脚印化石。到时候如果发了财，可得回来给我点个赞！
