扼守中越边境的友谊关究竟险在何处

坊间有一种说法，将山海关、潼关、嘉峪关、居庸关、、雁门关、紫荆关、娘子关、武胜关与友谊关列为中国“九大名关”。打开地图就可以发现，九座关隘中倒有八座坐落在长江以北，而江南半壁只有一座，也就是“友谊关”。

友谊关是一座名副其实的“边关”。它位于广西壮族自治区西南缘，东北距凭祥市约18公里，东、南、西三面与邻国越南的同登县交界。

由东北方向的凭祥市南来，需要经过一条大约二十千米的山谷走廊。两边石山高耸，中间峡谷却越来越窄，到关前半里处便只有几十米了。友谊关的关楼就坐落在金鸡山与左伏山间的峡谷隘口。明代初期，这里建起了土木结构关楼。清代雍正年间，关楼两旁增筑城墙沿山脊而上，并设关门两重。现存的关楼则是在1957年时基本按原貌重建的。关楼前是一块篮球场大小的开阔地带，再往前一两百米处便是中越交界的“零公里”位置所在了。

这座关隘，究竟有什么价值呢？这就要从友谊关所处的地理谈起了。越南北方的宣光、高平、谅山和广安四地与我国疆土相连。中越边境多高山峻岭、原始丛林，唯独龙州（今属崇左市）、凭祥一带地势较为平坦。从友谊关出发，短短十四千米就可以抵达越南的北部重镇谅山市。从此地继续南下，很快就可以走出山峦起伏的丘陵地带，步入一马平川的红河三角洲——越南首都河内正坐落于此，距离友谊关不过160多千米，只比北京到天津的距离（约130千米）略远而已。

这条道路自古就被看作中越之间的主要陆上通道。若有敌军从此犯境，越过友谊关后可迅速抵达龙州一带。这里有一条珠江的重要支流——左江，可以通航。从左江下游航道可由西江航道直抵富庶的珠江三角洲。，有鉴于此，晚清重臣张之洞就指出，友谊关至龙州一路“东出太平（今崇左）、南宁……且自龙州以东，河滩渐广，舟行下水，直达浔（今桂平）、梧（今梧州）。其视全桂腹地，东省上游，据有建瓴之势，实为两粤利害所关。”

换句话说，友谊关拥有了这样的战略地位：在此设防固守，就可确保凭祥、龙州直到南宁，乃至整个岭南地区的安全。这就是为什么1885年中法战争中，法国纵火焚烧友谊关（当时叫做“镇南关”）之后，龙州的商民听说镇南关失守的消息，纷纷举家迁徙，战败的清军游勇也大都溃散。逃军和难民成群结队，蔽江而下，广西全省大震，人心惶惶。当然，后来的事情大家也都很清楚，中国军民重新“用法国人的头颅重建我们的门户！”

新中国成立初期的1953年，中国就将关名改称为“睦南关”，12年之后的1965年，又更关名为友谊关，充分反映了中国政府和人民对邻邦睦邻友好的美好情意。到了今天，友谊关依旧是通往越南的重要陆路通道和国家一类口岸，322国道终端穿过友谊关拱城门与越南公路相接。它既是一座巍峨雄伟的边关，又是和平与友谊连接的金桥。