二十七年，行遍已知世界：传奇旅行家伊本·拔图塔
伊本·拔图塔是中世纪摩洛哥一位极其传奇的旅行家，作为一个中世纪人他却对外部世界有着惊人的好奇心，他用27年的时间去游历这个世界，他旅途不仅限于地中海沿岸的伊斯兰世界，还途径埃塞俄比亚到达了也门的亚丁，之后沿东非海岸一往南，相继访问了摩加迪沙、蒙巴萨、桑给巴尔等地。
同时他又去了蒙古人治下的伊尔汗国，钦察汗国，并游历了拜占庭帝国，又进一步前往印度，东南亚，并大约在1346年游历了中国的泉州，前后总里程达到12万公里，这在古代是极其了不得的事情，他编写的《伊本·拔图塔游记》是研究当时各国风土人情的重要资料。
伊本·拔图塔的旅途
拔图塔生于公元1304年于摩洛哥的丹吉尔市。丹吉尔位于西北非,，扼道布罗陀海峡西端，是当时的重要商港,1325年二十一岁的他启程前往麦加朝圣。朝圣不光是宗教性质的活动，还是跟东方学者学习的一个好机会。拔图塔从自己的家乡丹吉尔循地中海南岸进入埃及，在开罗住了一段时间。1326年,他游历了叙利亚的大马士革等地后到达麦加，行第一次朝圣礼。他在游历了伊斯法罕、摩苏尔等地之后, 回到麦加行第二次朝圣礼, 并在麦加居住了两年，这几年的游历使得他眼界大为开扩，并且成为了他27年游历生涯的开始。
圣地麦加
他前期的游历只限于红海附近和地中海南岸的伊斯兰教国家，他在第三次朝圣之后决心不再限于这类地区。此次旅行他穿过了叙利亚，渡黑海，到达了克里木半岛的喀法，当时喀法市受到热那亚共和国的控制，是热那亚在黑海地区重要的贸易站，当地居民大部分为信仰基督徒。拔图塔第一次进入信仰基督教的城市，感受到了截然不同的文化氛围。他在游历钦察汗国的过程中，得到了钦察汗月祖伯对他的礼遇，这使得他能畅游南俄罗斯，一路到了黑海之滨的阿斯汗特拉。
凑巧的是，月祖伯一个可敦是拜占庭帝国的公主，此时正要回乡省亲，拔图塔便借机随从一起前往君士坦丁堡游历，在这次游历中，他见到了拜占庭巴列奥略王朝的皇帝安德洛尼卡三世，之后他回到了钦察汗国的王庭。
拜占庭巴列奥略王朝
拔图塔继续进行他的旅途，他通过大草原而至花刺子模与布哈拉，又通过呼罗珊和喀布尔，翻越兴都库什山，1333年他到达了印度。当时印度在德里苏丹国的统治下，他在月那汗的王庭担任了八年的审判官一职。1342年，他离开德里前往喀里克托，他准备在此地等待季风，前往中国。前往中国的这次航程并不如以前的旅途那般顺利，他先将货物和行李运上船去，结果海上风暴骤起，船只在没等他上船时就已经远去，此时他的家当几乎尽失，身边只有一个奴仆傍身，拔图塔到了马尔代夫群岛，在当地女王治下，又担任了一段时间审判官，并且在此地结婚生子。
结婚生子的拔图塔并没有放弃他的中国之行，不过就他中国行一事学界略有争议，因为他中国游记部分过于夸大失实，存在道听途说的可能，所以当代有学者认为他只是到了东南亚一些地域，对中国的了解仅限于传闻，最多接触过一些中国商人。本文略微详细的辨析一下他到中国的一事，首先他的传记里说自己主要游历了刺桐（今福建泉州，后文皆称泉州）和汗八里（元大都，今北京），关于他在中国北方游历的记录，确实很难说他是不是仅限于道听途说，但关于泉州游历的记述却是可以得到中国史料对应。
泉州港口
泉州在宋元两代是中国丝绸的主要产地，宋代中国和伊斯兰世界的海上交通颇为发达。泉州、广州、杭州、明州（今浙江宁波）都成为国家指定对外贸易港，在北京时广州贸易最盛，而到了南宋，泉州则取代广州成为了最重要的海上贸易城市。因此如泉州港是一个的巨大港口，泉州盛产丝绸这些内容在当时的外国也不难得知，拔图塔的这部分记录，秉承着质疑的态度，本文不视为他来过泉州的证据，但是他的游记中内容不仅仅是这些。
他游记中提到泉州港口"是一个伸入陆地的巨大港湾，以至与大江会合"。这个描述是符合泉州地理的，与泉州湾会合的大江是从这里入海的晋江。他还提到，泉州城内"花园很多，房舍位于花园中央"。此处的记录同样符合元代泉州园林和庭院建筑的布局。除此之外，更重要的是他还提到了他见到的一些人。
他的游记中提到他在泉州会见过一些穆斯林法官、传教师和大商人，这些人名字有塔准丁·艾尔代威里、开玛尔爱丁·阿伯达拉、舍赖奋丁·梯卜雷则、鲍尔汗丁·卡泽龙尼等。舍赖奋丁（赛洛夫爱丁）、鲍尔汗丁（白儿罕爱丁）等穆斯林，都能从中国有关古籍中得到印证。
伊本·拔图塔
元代的吴鉴在《清净寺记》中将舍赖奋丁译成舍剌甫丁，将鲍尔汗丁译成不鲁罕丁，并称赞不鲁罕丁"博学有才德"，《泉州府志》中对不鲁罕丁的事迹有较详尽的介绍。"夏不鲁罕丁，西洋喳嗜例绵人。" 这里的"夏"字乃Shaikh 之译音，现代翻译为谢赫，是伊斯兰教长或教派首领的意思。"喳嗜例绵"即泉州人对Kazerun 之读音，也就是卡泽龙。不鲁罕丁早在元朝皇庆年间就随贡使来到泉州，并与至正九年（1349年）与市民金阿里一起出资重修泉州清净寺。拔图塔提到的这些人，并非是举世闻名的大人物，若非亲到泉州，很难想象他会认识。
他在离开泉州之后，返回了自己阔别二十余年的故国摩洛哥，离乡多年的拔图塔并没有停留太久就又开始了旅途，他游历了西班牙和西非的马里帝国，当时西非拥有丰富的金矿，在新大陆的金矿开发前，马里帝国一度号称是黄金产量占了世界的一半，14世纪马里皇帝曼萨·穆萨朝圣图中随手赏赐黄金给过往居民，据说一度导致开罗等地金价贬值。
马里帝国
1354年他完成了对马里帝国的游历，从延巴克图回国完成了他此生最后的旅行，他的晚年居住在摩洛哥王国的首都非斯，将自己一生的旅途经历汇集成书。
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