稀土圣地，探秘神秘的新疆三号矿脉
没有它，美国F22猛禽战机将不再隐形，没有它，美军制导系统将统统失灵......这绝对不是危言耸听，因为这毫不起眼的宝贝疙瘩就是大名鼎鼎的稀土。芯片、5G、人工智能，小到手机、相机，大到精确制导导弹、火箭卫星，现代高科技产品中稀土的影子随处可见，作为不可再生无可替代的稀缺性战略资源，稀土堪称 “超级工业味精”。远在新疆的阿尔泰山下，就静静沉睡着一处被称为稀土王国的“地质圣坑”，它是中外地质学者心目中的 “麦加”圣地，举世闻名；它是功勋卓著“英雄矿”，贡献了共和国的“两弹一星”；它是建功危难的“脊梁矿”，在共和国最艰难时刻，挺起了共和国的脊梁。它，就是可可托海的三号矿脉！
天富蕴藏的“圣坑”
去可可托海先要到达富蕴县城，富蕴，这真是个诗意的地名，首先让人想到就是“富有和蕴藏”，然而，从县城去往可可托海的路盘山环绕，沿途怪石嶙峋，丝毫也感觉不到“富”与“蕴”的踪迹，大约行了五十多公里，车进入了可可托海镇。镇子不大，可以看见一幢幢小高楼，还有几座俄式建筑物，沿途大都是经营奇石和珠宝的店铺，路两旁停放着很多外地牌照的自驾车，有的是来旅游的，还有的是专程来淘宝的。富蕴“富”在哪？可可托海“海”在哪？我满怀疑问急切地想探寻心中的谜团。一位经营奇石的当地大爷说，你别着急，一会去矿里转转就清楚了，可可托海可不简单，别看地处边疆，50年代（二十世纪），国家开发可可托海稀有金属矿时，镇上聚集了来自祖国各地的4万多人，还有不少苏联专家，当年有电影院、俱乐部，街上也是车水马龙、人山人海，人称“西部小上海”。
今天的可可托海镇，天空湛蓝风清云淡，有着边疆小城别样的唯美和秀丽，镇中心是个不小的广场，中间是一座闪着金属般银光的火炬状雕塑，细看一簇簇像火苗的雕塑断面上，刻着的是“锂、铍、铖、钼”等化学元素的名称，这些不常用的字一下就让人联想到了高深的科学和稀有的资源。绕过雕塑再往里走，就看见了“新疆富蕴可可托海稀有金属国家矿山公园”的大门。
待进了大门，真正看到可可托海三号矿坑，还是被震撼了，眼前是一个顶部大、底部小，螺旋向下缩小的倒锥形巨大矿坑，这个巨坑深200米，长250米，宽240米，是世界上最大的矿坑。站在坑边向下看，会有站在悬崖边上心慌的感觉，边壁上层层环绕的矿车道呈螺旋状，像倒扣的草帽，更像古代罗马斗兽场，一位当年曾在这里工作过的大爷回忆，最初，这里本来是一座垂直高度为260多米的山体，硬是被全部削平，之后又向地下采挖，才成了现在的样貌。
老大爷看起来对这里感情很深，在他的口中可可托海就是一个聚宝盆，这里曾采到过500公斤重的水晶块、60公斤重的钽铌单晶矿、16公斤重的海蓝宝石、12吨重的石榴石、30吨重的绿柱石晶体，宝贝是数也数完，挖也挖不尽。是啊，别看三号矿脉被静静遗忘于西北一角，布满尘埃，当拂去尘埃轻轻翻开，只是看看卷首就知是一部惊世之作，世界上已知的140种矿物，该矿含有80多种，稀有金属占到矿山储量的九成以上。可可托海并不是海，却有海一样博大深邃的内涵，岩脉储量之丰、矿种之多、规模之大、品位之高，为国内独有、世界罕见，虽深藏在阿勒泰山脉深处，但凭借天富蕴藏的宝藏，被全球地质界公认为“天然地质博物馆”，也是名副其实的地质学者心目中的“圣坑”。
功勋卓著的“英雄矿”
可可托海的出名，离不开“三号矿脉”。巨型矿坑像大地张开的巨嘴，无声地诉说着什么，如果没有对 “三号矿脉”的开发，就没有这样一个“大坑子”，也就没有今天的可可托海。与人们印象中名山秀水比起来，三号矿坑的样貌有些粗糙丑陋，像阿勒泰山脉中一块剜去的伤疤，风景其实并不靓丽，甚至有一丝荒凉与令人心痛之感。然而，谁又能想到，这里曾蕴含着国家的顶级机密与顶级财富。
此时的三号矿脉，层旋叠绕的圈圈矿道，仿佛时光写就的厚厚史册，无数传奇典藏其中。走近它，就会有一种迫切阅读的渴望。从1955年到改革开放前的几十年间，可可托海曾长期隐藏在深山之中——1967年之前，在共和国的地图上，找不到可可托海的名字，它被“111矿”代表着。老工人回忆中当年可可托海的矿区生活是这样的，矿区周围设有三道关卡，任何人进出都必须持有自治区开具的边防通行证。成品库房门外，有四名军人手持步枪、冲锋枪日夜站岗看守，这一切，均与可可托海生产的锂、铍、钽铌、铯等稀有金属主要用于尖端军工事业有关。
三号矿坑与共和国的命运息息相关，上世纪60年代三号矿坑曾为国家偿还了前苏联40%多的债务。早在1930年，当地居民就在三号矿脉的露头部分开采宝石，建国后，可可托海曾为中苏联合开采，后转为在苏联专家的帮助下我国独立经营，然而，1960年7月，前苏联单方面撕毁对华经济援助协议，并逼迫我国限期还债。可可托海矿区所有的苏联先进设备，矿业机械、地质与核能的工程专家，也都在一夜之间撤走了。中国欠前苏联的各项借款和应付利息折合人民币52亿余元，当时我国工业尚在起步阶段，所以只能用农产品来偿还。以农产品还债，何时才能还清？再加上遇到三年自然灾害，人民的生活也极度困难，中央研究决定，以苏联急需的稀有矿产品来抵债。这样既可以省下粮食缓解人民生活困难的局面，又可以加快还清所欠债务的进度，这些稀有的矿产品就来自于可可托海三号矿脉。
国难之际，三号坑不仅加速挤出自己的“乳汁”，偿还苏联债务，还尽情哺育着自己的核工业，其稀有金属为我国第一颗原子弹、氢弹的爆炸、第一颗人造卫星的发射成功立下了不朽功勋。前苏联撤回专家，拆走设备、带走图纸时曾经断言：“中国人二十年也搞不出原子弹来。”然而，可可托海三号坑没有倒下，可可托海人开始饿着肚子，咬紧牙关，为秘密研制的中国“两弹一星”提供原料。从中国核工业的建设和航天梦想的起飞，到尖端科技与“大国利器”的诞生，三号矿坑，对中国“两弹一星”以及国防事业的贡献无可替代，它无愧于“英雄矿”、“功勋矿”的美称，成就的是永载史册的国家传奇！
神秘莫测的“宝石巢”
在三号矿脉的周边，随处可见当年采矿的老厂房旧设施以及俄式风格的建筑，透露出了一丝丝历史的沧桑。距三号矿坑500米处，保留着一处名为阿依果孜的矿洞，矿洞中保留了当年可可托海采矿工作的原始场景，是那个年代恶劣工作环境的真实写照。阿依果孜矿洞与共和国同龄，自发现后陆续进行了近20年的坑道开采，我国第一艘核潜艇联合试验所需的8吨钽铌矿石就出自阿依果孜矿洞。
还未走进洞口，便能感受到一股幽冷的寒气袭来，进入巷道，是一眼望不穿的黑暗和一条深邃望不到尽头的隧道。洞长约800米，巷道两边和上下不时有许多或错综、或相通、或交叉、或大小不一的通道，有如地下迷宫一般充满神秘色彩。沿着山洞越往里走越昏暗，岩壁上挂着马灯，一些狭窄路段需要猫着腰佝偻而过……矿洞的岩壁上清晰可见层次分明的矿脉和有开凿痕迹的裸露矿床，锂辉石、绿柱石等珍稀矿种在岩层中保留着最初的形态，时有岩壁闪闪发光，原来是细碎的云母群簇拥成的“云母巢”，那头顶上有如一道银河晶莹闪烁的则是由一片白石英组成的“石英河”……仿佛进入了儒勒·凡尔纳小说《地心游记》里地心探险寻宝的世界，让人顿觉眼界大开，兴奋不已。
洞井、通风口等设施还保留着最初的样子，甚至当时工人采矿劳作的一些场景也进行了复原，从中可以看出，当年采矿工作全部是人工用榔头、钢钎、十字稿、铁锨等，辅以柴油机、压气机、风钻、矿车等小型机械设备完成，可以想象，在极度严寒中使用着最原始的工具，这些三号坑的采矿者们凿岩挖宝是怎样的艰辛与不易，让人不由得对矿工们一点一滴凿刻出的伟大工程心生无限敬仰。一路迂回婉转，跟随灯光指引一步步前行，当慢慢觉得黑暗不再那么浓重、寒气不再那么逼仄时，也渐渐接近出口。洞口外是当空的艳阳，与洞中相比俨然两个世界，顿觉温暖无比。洞口墙上陈列着过去矿工们辛勤劳作的照片，他们脸上洋溢着自豪的笑容，可以看出虽然工作辛苦，矿工们却精神振奋、斗志昂扬！是啊，几代建设者为了国家的繁荣富强，就是这样长年累月地在恶劣的环境辛苦劳作，奉献了大好年华，义无反顾地扛起了“为国分忧”这沉甸甸的重任。
一个地方的出名可能是由于存在着一个地标式的人工奇迹，而可可托海“三号矿脉”就是这样一个人工开挖的伟大工程。它的伤疤本身就是一个巨大的撼人心魄的历史，给我们展现出了人类文明强大的工程能力带来的 “破坏之美”！虽然可可托海已经不复往日的繁华景象，但三号矿脉的辉煌历史，足以光耀史册。今天的三号矿坑以及阿依果孜矿洞还有周边的厂房设备，原汁原味地保留了这种“破坏的美”，它的“苍凉”本身就是一种震撼，不仅震撼着我们的视觉，更是震撼我们的心灵！蕴藏着80多种稀有矿产资源、为国偿还40%多前苏联外债，为“两弹一星”航天航空事业提供原材料……一个又一个神话一般的传奇故事一次又一次地惊异了世人的目光，可可托海给我们奉献了大自然的丰厚馈赠，永远具有令人遐想的无限魅力。因为它的蕴藏，太厚太厚，它的秘密，太多太多。
稀土微档案：
稀土 (Rare Earth)，是化学周期表中镧系元素和钪、钇共十七种金属元素的总称。稀土元素有着“工业维生素”的美称，已广泛应用于电子、石油化工、冶金、机械、能源、轻工、环境保护、农业等领域，是极其重要的战略资源。中国拥有丰富的稀土矿产资源，不但储量丰富，而且还具有矿种和稀土元素齐全、稀土品位及矿点分布合理等优势，探明的储量居世界之首。
攻略：
地址：三号矿脉位于距新疆阿勒泰富蕴县城北部50公里处的可可托海镇。
交通：自由行到富蕴县后，到可可托海可包专线出租车通往景区，一个人一趟二十元钱。自驾从富蕴出发沿S226省道50公里可达。
住宿：可可托海镇有条件不错的宾馆，也有民宿和小旅馆，由于接待能力有限，旺季最好提前预订。
周边景点：额尔齐斯大峡谷 可可苏里 可可托海地质博物馆。
特产：各种奇石
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