西行记，和莫高窟齐名的张掖马蹄寺

6月30日中午离开莫高窟之后，中途并没有在嘉峪关停留，携程用户给嘉峪关的综合评分太低了，只有4.3分，看了看图片和游记觉得就那么回事，一百多的门票还不算区间车，就为看一个新修的城楼，所谓的长城第一墩居然真的就是个大土墩，关键是还要再花去半天时间，我实在是提不起兴趣，所以直接驱车前往张掖市，当天晚上在张掖住宿，计划中的景点有两个，首选是马蹄寺，其次是大佛寺。

老实说，我觉得这次海西大环线并没有几个值得推荐的景点，尤其是和新疆相比，敦煌莫高窟算一个，不过人山人海，参观时间也被限制了，游客体验真的太差，榆林窟真的不错，比较小众，可以非常安静的参观，可以弥补莫高窟的遗憾，马蹄寺算一个，塔尔寺算一个，剩下的基本上都是网红打卡地，路过小憩然后一通搔首弄姿的狂拍即可，马蹄寺在这些景点里并不出名，但是我必须要推荐一下，多数人肯定不知道这个景区和莫高窟及榆林窟齐名，并称河西三大石窟，景区内寺庙的建筑格局非常特殊，不是大家想象中的传统寺庙，而是修建在悬崖边及山体内的很多石窟，各个窟由山体内部凿出的甬道连接，有点像山西的悬空寺，但是远比悬空寺要宏伟险要的多，和榆林窟一样的是交通不太方便，如果不是自驾游的话，恐怕要费一点周折。

第二天一早从市区出发前往马蹄寺，一路以县道和省道为主，要注意有多个区间测速，其中一个往马蹄寺方向的区间限速提示牌被树木挡住了，我路过的时候恰好余光瞥到，所以速度一下子就降到了70公里以下，后面的车嗖嗖的超我，果不其然，过了大约十公里之后看到区间限速终点的提示牌和摄像头，整段路不是很好走，虽然只有60公里左右，但是足足开了一个半小时。

进入景区之后的第一个景点是千佛洞，这个景点开放的区域不大，外面是一个院落，几个主体建筑修建在山体上，开放区域的另一侧有一片明显更大的石窟群，但是没有开放，听寺内的工作人员讲，这片没开放的区域才是最早的千佛洞，这是一张站在门口拍的远景，我的拍照技术十分有限，这张照片并没有拍到全部，山体上大大小小的窟据说原来都有佛像石雕，但是各种原因基本损毁，写到这里我想说一句心里话，中国历史上有多次全国范围的灭佛运动，我个人觉得破坏力最大的那次当属于建国后的那个特殊十年。

一些小道不是很好走，非常狭窄。

这是半途中拍到的两张近景。

由于时间久远，一些小道出现了坍塌，于是搭建了木梯方便行走。

山体外面的通道，仅有一人的宽度，有些还要弯腰通过，在遥远的北魏时期使用一凿一斧的原始方式完成这样的工程，难度可想而知。

外面的还好说，难度更大的是在山体内部凿出通往各个方向的甬道，这是其中比较难走的一段，有点吃力，必须脚踩石壁上凿出的小坑，上方搭的铁管也是为了方便攀爬，注意，山体外面用的词是“行走”，这里用的是“攀爬”两个字，有一定的风险。

回头拍了一张，万一不小心没抓住或者踩空，肯定会叽里咕噜连滚带爬的摔下去，友情提示，这个景点不适合老年人参与，远观即可，不适合穿裙子的女性攀爬，肯定走光。

千佛洞出来之后继续往景区内部开，很快就可以到景区的中心区，停车之后需要步行参观，第一个路过的是胜果寺，今年并没有开放，第二个到达的是三十三天石窟，石窟下就是马蹄殿，说是殿，其实也是一个巨大的石窟，窟内还有残存的壁画，地上还有一个形似马蹄的痕迹，这就是马蹄寺名字的来由，由于这个景区不提供导游讲解服务，有些历史感受的比较模糊，不过也能理解，恐怕没有哪个导游的体力能做到每天高强度的爬上爬下多次，最关键的是一边爬还要一边呼哧带喘的讲解，想想就难度很大。

忘记拍马蹄印的照片了，这张照片是网上找到的。

三十三天石窟一共7层，每一层都有若干个石窟，这两张外景照片可以看得很清楚，目测高度至少有几百米，其中相对高的某一层是封闭的，我爬到这层的时候，恰好和一个也在往上走的僧人相遇，于是请教了一下，僧人的状态就是我在前面形容的一样，一边擦汗一边呼哧带喘的回答我说，这层供奉着镇寺之宝七星宝剑，所以不对外开放。

窟内的佛像基本在那个十年被悉数毁掉，真难为了当年的那些无知的年轻人，爬了这么高就为了毁掉历史，现在的佛像都是后期供奉的，雕工比较简单，所以只拍了几张甬道的照片，和刚才提到的千佛洞相比更加险要，工程量更大，各位可以想象一下，在坚硬的山体内部使用简单的工具凿出几百米高的甬道和石窟，没有几十年甚至是上百年的时间，是无法完工的。

这张照片是自上向下拍摄，漏光的石壁窟窿外就是几百米的悬崖，仅用一个木围栏遮挡。

我记得这是第四层还是第五层，有一段修建在山体外的楼梯，一人多宽，同样靠一个木围栏遮挡，旁边就是百米悬崖，我有点恐高，走到这段的时候腿明显有些哆嗦。

插一段游完千佛洞和三十三天石窟之后的感觉，同样都是石窟群，虽然佛像和壁画已经损毁殆尽，但是就这个工程难度和雄伟程度来说，仅凭榆林窟和莫高窟目前已经开放的区域，真的没法和马蹄寺相比，莫高窟和榆林窟胜在壁画保存比较完好，可能很多人会对此持不同意见，没关系，反正我就是这么看待的。

从停车位置的中心区继续向内就进去了自然风光区，从地理位置上来说应该是背靠祁连山，据说里面有一个比较出名的瀑布，但是路程很远，最好是租马进山，不过我刚从新疆旅游完到甘肃，对于西北的山水风光，我想没有哪个地方能超过北疆，所以就没有选择进山，这一点在第二天去的卓尔山景区得到了验证。

马蹄寺景区最出名的石窟是金塔寺，传说相当于莫高窟的特窟水平，寺内的壁画和佛像保存的都比较好，但是离景区的中心区有几十公里的山路，路不是很难走，不过要沿着山路转来转去，中途在路边看到一个当地的牧民，打听了一下，得知还有很久才能到，最关键的是据说金塔寺没有开放，没有工作人员的带领是进不去的，多少有点扫兴，于是转头向回走，即使如此，建议有兴趣的朋友可以在网上搜索金塔寺的照片和游记，我看了一下，的确非常精彩。

我游览马蹄寺景区一共用去了大约半天时间，假设胜果寺和金塔寺都开放的话，再加上游览自然风景区，我估计一天时间会有点紧张。

回到张掖市区之后，继续去看了大佛寺，其实当时已经是有点累了，不过张掖市区并不大，大佛寺又是在市中心位置，还是去看了一下，2个小时就足够，和其他的著名寺庙相比并没有什么特殊，都是三进或者四进的格局，镇寺之宝是一尊巨大的卧佛和几百卷手书的金字经书，我一般的习惯是会请一个导游，大佛寺的讲解好像是60元，会把整个寺的历史讲得十分清楚，其中有一段藏经地道的往事，没有导游讲解肯定是看不明白的。

大佛寺一带而过，刚才说了，和其他的著名寺院相比大同小异，只不过各有各的历史而已，我比较喜欢大佛寺正殿门口对联中的下联，特意拍了一张照片，“视之若醒，呼之则寐，卧游三千世界，方知此梦是真空”。