链子崖上的纤夫栈道

距巴东县城6公里、长江巫峡口两公里处，有一条由南向北注入长江的河流，叫链子溪。溪口的悬崖绝壁上有一条尺多宽的栈道，是供纤夫向上游拉船用的。栈道下临大江激流，险恶异常。古往今来，不知有多少纤夫葬身江流。

现在，这条悬崖上的古栈道还完整地保留着。那些当年拉船纤夫留下的深深足印，依然刻在古栈道上，令人惊叹当年长江通航之艰险。

这条古栈道能够完整保存，与清代一个叫李拔的人有关。

乾隆三十五年(1770年)夏天，烈日炎炎。时任湖北荆宜施道台的李拔沿长江支流视察水运，主要目的是修缮航道，保证交通、繁荣商贸。一路走来，他发现过往船只很少，一片萧条。于是向当地百姓打听究竟。百姓说，链子溪栈道年久失修，山货出不去，外船进不来。这引起了李拔的重视，他立即决定到链子溪实地查看。

李拔来到链子溪悬崖栈道抬头仰望，只见万仞悬崖令人头昏目眩；低头俯视，只见绝壁直插谷底，河水吼声如雷。更要命的是，供纤夫踩踏的栈道破损不堪，摇摇欲坠，存在着重大的安全隐患。一旦失足抑或断裂，后果不堪设想。没有安全的纤夫栈道，船只如何向上游行驶?修复加固栈道，成为当务之急。

回到住地，李拔连夜赶写报告，向武昌两湖总督府请求拨款重修栈道，很快得到批准。

为修这条栈道，李拔深入船工渔民中征求意见，遍访栈道专家，四处筹措银两，精心设计方案，还亲自请来能工巧匠。施工期间，他坚守在工地上，亲自检查督促质量安全。他的为民情怀，感动了附近百姓商贾，百姓纷纷到工地帮忙，商贾纷纷出钱支助。

经过两年艰苦施工，一条横直斜有3条铁链、7个石眼、99个铁环、33级石阶的纤夫栈道工程胜利竣工。从此，链子溪的水运重新恢复了繁忙的景象，满载货物的船只来来往往，纤夫的号子在山谷中激荡。

两百多年过去了，在峡江绝壁上古栈道还在，李拔亲自书写的题刻“化险为夷”“香溪孕秀”还在，还能清晰地看到“乾隆庚寅年(1770)嘉平荆南观察使西蜀李拔峨峰氏率属重修”的摩崖石刻。

（摘自《恩施故事》）