中国“天空之境”，你去过了吗？

最近都已不仅带红了很多美食，还带火了一批旅游景点，其中“茶卡盐湖”就是其中之一。茶卡盐湖与塔尔寺、青海湖、孟达天池齐名，是“青海四大景”之一，被旅行者们称为中国“天空之境”，被国家旅游地理杂志评为“人一生必去的55个地方”之一。

茶卡盐湖是柴达木盆地四大盐湖中最小的一个，也是开发最早的一个。盐湖中景观万千，有采盐分工，盐湖日出、盐花奇观等，构成了一幅幅绚丽的画卷。茶卡盐湖位于柴达木盆地的东部边缘，乌兰县茶卡镇南侧，北依巍峨的完颜通布山，南靠旺秀山。东临茶塘盆地，是一个富饶而美丽的天然盐湖。盐湖的形成是由于灾难或地核运动。青藏高原原来是海洋的一部分，经过长期的地壳运动，这块地面抬起变成了世界上平均海拔最高的高原。结果海水留在了一些低洼地带，形成了许多盐湖和池塘，茶卡盐湖就是其中的一个。

茶卡是蒙语译为沿海。茶卡盐湖的湖水面积，水深明显受季节影响，雨季湖水面积可达105平方千米，相当于杭州西湖的十几倍。干季湖水面积明显减少。湖水属卤水型，底部有食盐层，一般厚五米，最厚处达9.68米。湖东南岸有长十几千米的马亚纳河注入。其他注入盐湖的水流很小，且多为季节性河流，引起盐晶中含有矿物质，使盐晶呈青黑色，故称青盐。湖中含有近万种矿物和40余种化学成分的卤水，是中国无机盐工业的重要宝库，初步探明的储量达4亿4000万吨以上。

茶卡盐极易开采，人们只需揭开十几厘米的盐盖，就可以从下面捞取天然的结晶盐。茶卡盐为天然结晶盐，精打制纯，盐味纯正，是理想的食用盐。因盐类形状十分独特，有的像璀璨夺目的珍珠，有的像盛开的花朵，有的像水晶，有的像宝石，因此才有珍珠盐、玻璃盐、钟乳盐、珊瑚盐、水晶盐、雪花盐、蘑菇盐等许多美丽动人的名称。茶卡盐湖是柴达木盆地四大盐湖中最小的一个，也是开发最早的一个，盐湖中景观万千，有采盐风光、盐湖日出、盐花奇观等，构成了一幅绚丽的画卷。

茶卡盐开采历史悠久，最早可追溯到秦汉时期，《西宁府新志》上有过这样的记载，“在县治西五百余里，青海西南，周围有二百数十里，盐系天成，取之无尽。蒙古用铁勺捞取，贩玉市口贸易，郡民赖之。”清乾坤。清乾隆二十八年已定有盐律。解放前，马步芳政权在这里设有盐场，每年生产近千吨原盐。解放后，古老的茶卡盐湖，经过不断的建设和发展，初步实现了采盐机械化，建有茶卡盐厂，已开发出加碘盐，洗涤盐，再生盐、粉干盐等十多个品种，每年生产几十万吨优质原盐，除供应青海各地外，还畅销全国20余个省区，并出口日本、尼泊尔以及中东等地地区，受到人们普遍欢迎。

如果你有足够的运气，在白天，你可以看到湖面上形成的海市蜃楼，这些由阳光晶水气折射形成的奇观，有的像房屋，有的像牛群，让你体会到朦胧变幻的美感。