同样是湖，为什么茶卡盐湖尤其像锃亮的镜子？

茶卡盐湖，著名的“天空之镜”。这里湖面透亮，几乎可以像镜子般反射一切——倘若走在其间，只觉水漫天上，云游脚下，宛若被“双重”仙境世界包围。

只要是水面，都能映出倒影，为什么茶卡盐湖尤其像锃亮的镜子？秘密就藏在它名字里的“盐”里。

湖水能成为一面镜子，当然是因为它特别平、特别能“反光”。

茶卡盐湖，地处柴达木盆地，地形尤为平坦，而且盐湖含盐量很高，其中的沉积一般是从浓度相对均匀的饱和湖水中结晶出的盐粒。它们往往会平整地分布在湖底，几千米距离间的高差可能只有几毫米，非常平坦，也可以使水深均匀。

盐粒质地相近，不会产生多种干扰，这些奠定了“天空之镜”的基础。另外，其中结晶出来的多是氯化钠，盐粒偏白色，可以反射较多的太阳光，也会使得效果更明亮。

▲ 茶卡盐湖。“茶卡”，在藏语里就是“盐池”之意，它的另一个别称“达布逊淖尔”，在蒙古语里也是“盐湖”的意思。

在中国的西北，气候干旱，湖水蒸发量远大于补给量，往往发育有许多盐湖。但在漫长的地质历史中，许多盐湖已近蒸干，表面很难再见到湖水（水大多存于地下）。

而茶卡盐湖，因为它处于柴达木盆地的东缘，相对靠近季风气候区，水源补给也较多，是少见的还能保有一定地表湖水的盐湖。

茶卡盐湖表面的水很浅，才10cm左右。这种浅浅的水没有空间起波浪，风过之后很快就可以恢复平静。而且，湖水含有大量盐分，表面张力较强，非常“稠”，一般的风也没那么容易扰动它。这样，水面非常“光滑”，自然相比普通的湖面要“好用”得多。

▲ 茶卡盐湖

水浅还可以让人近乎“站”在水面上，这简直太利于拍摄人像。毕竟，如果只是划个船，或者水淹到了小腿肚，都没有了那种轻点脚尖的仙气。

西北的许多盐湖处于戈壁之间，而茶卡盐湖却坐落在雪山和水流滋养的草原中；它面积有十几个杭州西湖那么大，可以把整片天空映进去，实在是不可多得的美景。它也因此从众多盐湖中脱颖而出。

▲ 茶卡盐湖处于祁连山支脉完颜通布山和昆仑山支脉旺尕秀山之间，这里有雪山和草原。

茶卡盐湖因干旱而生，但又因有水而美，“天空之镜”的形成条件与水之间有着奇妙的平衡。

另外，茶卡盐湖也是“夜空之镜”。这里海拔较高，大约3000多米，大气比较稀薄，含有的烟雾、尘埃、水蒸气都较少，更容易清晰地看到星空。而且远离人类活动产生的光污染干扰，肉眼可见的星星可以达到7000多颗，还可以看到银河。

▲ 点点繁星，也像盐粒，天地呼应。

不过“天空之镜”并不是一年四季都能发挥全部效力。

茶卡盐湖地处大陆性干旱气候区，降水受季节影响较大。在夏秋的丰水期，茶卡盐湖的湖面可以达到一百多平方千米，但在冬春的枯水期，它的湖面显著缩小，有的地方可能没有地表湖水覆盖，“天空之镜”的效果自然就没那么好了。

▲ 盐盖表面会混有泥等沉积物，显出褐色。因为干旱，盐盖会出现“龟裂”的花纹，也不失为另一种美感。

刚下完几天雨又连续放晴的时候，地表往往积水充足，而晴日的蒸发又会使湖水更“稠”，此时的“镜子”往往非常清晰。

一天的早晚时分最适宜观景。抛开霞光的加持不说，还有光线的反射问题：在中午，光线垂直湖面入射和反射，到达人眼睛的不多，倒影不明显。而早晚时分，太阳光贴近湖面入射，此时大多数能量都会被反射，也可以被人眼捕捉到，于是有较好的镜子效果。

当然，最好看的时候还是人少的时候。茶卡盐湖究竟是怎么形成的？茶卡盐湖的盐可以吃吗？

来源：中国国家地理