河内大教堂，号称东方的巴黎圣母院

圣约瑟夫教堂（St. Joseph''''s Cathedral）是越南河内市最古老的天主教堂，也是最受关注的旅游景点之一。该教堂坐落在河内市Nha Chung街，距离河内另一个著名景点还剑湖（Hoan Kiem Lake）只有很短的距离。笔者到达河内当日，在寻找旅馆时就路过。次日又专程去参观。

河内大教堂是河内最古老的教堂，据说是仿巴黎圣母院兴建而成，整体外形很像位于法国巴黎的巴黎圣母院。教堂外表斑驳，给人的第一感觉就是非常有历史。

河内是一个拥有深厚文化积淀的城市。教堂在河内人眼里被视为“大教堂”（Big Church），主体建筑采用哥特式风格，虽然不及巴黎圣母院的气派与华丽，但也颇有气势，而且令人觉得该教堂与河内的传统古朴纯厚似乎更契合。

进入教堂内部，主坛是最注目的，也很漂亮。金碧辉煌的穹顶，圣经故事的彩绘玻璃窗， 让人觉得十分宁静庄严。

越南的教堂外观都是挺气势恢宏的，据说内部装饰就差远了。河内大教堂已经算是比较华丽，其他如胡志明、芽庄、大叻的教堂，内部基本没有什么修饰。

越南在上世纪末恢复信教。周日会有天主教徒进行礼拜，圣约瑟夫教堂便会人满为患。圣约瑟夫教堂正式落成于1886年圣诞节的晚上。笔者在12月中旬到达时，教堂广场的圣诞气氛已十分浓郁。大教堂对面的Nha Tho街，是河内新兴的精品商店和咖啡馆的聚集区，再加上传统的法式建筑与大树，在这里逛街既悠闲又浪漫。