长江三峡“黄金洞”之谜
瞿塘峡与巫峡、西陵峡并称长江三峡。它山势雄峻，两岸之山，上悬下陡，如斧削而成，有的峰高达1500米。瞿塘峡全长虽然只有8公里，但却有“西控巴渝收万壑，东连荆楚压群山“的雄伟气势，能“镇全川之水，扼巴鄂咽喉”。瞿塘峡两端入口处，两岸断崖壁立，相距不足100米，形如门户，名夔门，也称瞿塘峡关。夔门山势雄奇，堪称天下雄关，因而有“夔门天下雄”五字镌于崖壁。
黄金洞就位于夔门南侧的白盐山上，其上有70余米悬崖，下有200余米深谷，可望而难及。黄金洞的下端，有一串“Z”形的石孔，孔深约0.3米，约0.2米见方，从地底一直延伸到洞侧。有人说是藏宝者留下的遗迹，也有人说是盗宝者开掘的天梯。
据传，西汉公孙述兵败夔门，将大量的黄金珠宝藏于洞内，洞因此得名。
近年又有一种说法，认为黄金洞是远古时代巴人的黄金宝库，千百年来，进去的人一个也没有出来过。那么，历史的真相是什么呢？
一、 公孙述藏宝之谜
在瞿塘峡黄金洞宝藏的传说里，以公孙述藏宝于此的说法流传最广。公孙述的名字许多人并不熟悉，但如果说他是白帝城的建造者，大家就会有一个比较直观的印象了。
白帝城以它深厚的历史文化内涵、壮丽的自然风光、独特的地理位置而声名远播。它是西汉末年公孙述（字子阳）所建，所以白帝城也叫子阳城。
公孙述是西汉末年扶风茂陵（今陕西兴平县）人，他的祖辈和父亲都当过官。公孙述年轻时就当了天水郡清水县的县官。他父亲怕他上任后不会处事，派了个老管家陪他去。哪知这个管家去了一个多月就回来说，少主人根本就不听他的。没有老管家，公孙述却把清水县管理得井井有条，一下就有了名气。王莽当政后，任命他为蜀郡太守。王莽没当多久皇帝就死了，各地诸侯割据一方，公孙述也想乘机自立为王。
这时候南阳人宗成自称虎牙将军，聚兵数万，颇有影响。公孙述想和宗成联合起来打天下，便积极派遣使者与之沟通。没想到宗成的部队被迎到成都后，难改绿林习气，掳掠烧杀，无恶不作。公孙述于是彻底打消了与他合作的念头，召集郡中一些豪杰壮士说：“天下人不堪新朝迫害，一直怀念汉王朝治下的日子。所以一听说绿林军驾到，奔走相告，到道路上迎接。而今又如何？人民无罪，妻子儿女却受到凌辱。他们根本不是义军，而是强盗。”取得了民众的支持后，公孙述起兵把那些起义的“强盗”都剿灭了，吞并了他们的部队。打起旗号，自己做了蜀王，建都成都。因为保境安民，一时很受当时境内百姓的拥戴。
公孙述在天府之国里，势力渐渐膨胀，野心勃勃，自个儿想当皇帝了。汉朝时神学盛行，大家都相信迷信。公孙述想当皇帝，于是找了很多理由，来证明自己是“真命天子”。
首先从圣人那里找根据。他说，孔子作《春秋》时就定了鲁国十二位公，汉朝只有十二位皇帝，到汉平帝时气数尽了，刘家人不能再当皇帝了。公孙述根据有的纬书上有“废昌帝，立公孙”、“帝轩辕受命，公孙氏握”这样的话，说现在该他坐天下了。纬书在东汉时特别盛行。所谓纬书，就是依托儒家经书预言未来人事吉凶、治乱兴废的一种书，内容大多神怪荒诞，隋炀帝上台后，把所有的纬书都搜来一把火烧了，这种书才销声匿迹了。
公孙述还用金、木、水、火、土相生相克的关系，来为自己当皇帝找理由。他说汉王朝得“火德”，王莽得“土德”，土克火，所以王莽要取代汉王朝。公孙述说自己在成都，成都在华夏的西方，西方属“金”，“金”要代替“土”，王莽之后就该他来当皇帝。
舆论造足了，公孙述便于公元25年在成都称帝，国号“成家”，年号“龙兴”。与“金”相对应的是白色，所以公孙述崇尚白色，自号“白帝”，并改子阳城为“白帝城”，改城池所在的这座山为“白帝山”。
公孙述称帝后，东汉皇帝刘秀多次派兵围剿。公元35年，刘秀派大将岑彭攻占了白帝城，一直打到了垫江一带。公孙述派刺客杀死了岑彭。刘秀又派吴汉率兵，直逼成都。公孙述用重金募集五千敢死队，从后面偷袭，打了个冷不防，吴汉掉在河里，拽着马尾巴爬上岸逃走了。后来，吴汉的军队攻至成都。公孙述慌了，翻占卜书，看到有“虏死城下”的话，以为吴汉要完蛋了，于是 亲自率兵出城交战，结果被刺穿胸部，当晚就死了。第二天吴汉进城后，对公孙述满门抄斩，两三天后突然对全城人进行奸淫烧杀，仅妇女儿童就死了一万多人。
公孙述的成家王朝只维持了十二年。据说，公孙述对自己当十二年皇帝早就知道。据《华阳国志》记载，称帝前，公孙述给他妻子说，他做了一个梦，梦见有位神人对他说了八个字：“八厶子系，十二为期”。他妻子说：“八厶“合成一个“公”字，“子系“合成是一个”孙”字，这不就是说公孙可以当十二年皇帝么？”公孙述说：“虽然当皇帝，时间太短啊！”妻子引用孔子的话劝他道：“朝闻道，夕死尚可，何况十二乎！就是说早晨明白了想知道的道理，到晚上死了也值得，何况你还能做十二年的皇帝呢！”
公孙述死后，后人认为他是“战死不投降”的英雄，在白帝庙塑了他的像，白帝城成了祭祀他的地方。
蜀地自古以来就是天府之国，地饶物丰，公孙述在这里盘踞了十几年的时间，大部分时间都在做“一国之君”，其财产数量不容小觑。据传，东汉兵临成都时，公孙述为了保存实力，秘密将数年积蓄的金银珠宝藏在夔门的一个洞穴里，即今天说的“黄金洞”，以备来日东山再起。公孙述战死后，其黄金洞藏宝的说法在蜀地一直流传着。
民间流传着黄金洞内遍地珠宝的神奇传说。有一位夔州知府，贪得无厌，搜刮了不少民脂民膏不说，还想到黄金洞里去发大财。他想：此洞既名黄金洞，洞中必藏有金子。于是，他要当地一个樵夫引他找到黄金洞洞口，自己带着一群侍从进洞寻金觅宝，结果迷失其中而不得返。
二、 巴人灭绝黄金洞
在公孙述藏宝于黄金洞的传说无人能找到真正的谜底的时候，近年来又有一种说法引起了人们的关注：巴国被灭亡之前，巴族的幸存者退却至夔门，背水一战，未牺牲者全部藏于山崖上的黄金洞，直至困死其中。
巴人，是东夷部落首领太皋氏的后代，先秦时期，一直生活在川东鄂西一带。传说周朝以前居住在 今甘肃南部，后迁到武落钟离山（今湖北长阳西北），以廪君为首领，本有巴、樊、谭、相、郑五姓。
古代巴人不但作战勇猛顽强，以致被称为“神兵”，而且能歌善舞，极其乐观。他们曾在商、周、楚、秦等强大部族的包围中经过不断征战，在荒莽的大巴山、秦岭中，在极为艰难困苦的生活条件下，自强不息，世代繁衍。
春秋战国时期，巴、蜀、秦、楚之间，展开了一场长达三百多年的合纵连横，彼此结盟、背弃、征战的历史。一部巴人的历史，就是一部战争史，以至于在中国历史上留下了巴人“善战”甚至“好战”的说法。
当战国七雄并起称王时，巴国已日渐衰落，在北秦东楚的夹击之下，被迫进入三峡地区，进而溯江西进，控制了北接汉中、南及黔涪、东至奉节、西到宜宾的大片地区。
此后，巴人忽然失踪了。有关巴人的文字记载突然从典籍里彻底消失。巴人仿佛一夜蒸发，去向竟成千古之谜。史学界一直在寻找它的蛛丝马迹。有资料认为，公元前221年，秦国趁蜀国和巴国发生战争之机，派大将司马错南下，司马错灭掉川西的蜀国后挥师剑门关，直取长江中游的巴国。古代巴人在湖北巴东县遭到秦兵的追杀，落荒逃进黄金洞，秦兵立即将洞口封死，巴人只得不断往里钻，走了7天7夜，终于看见一线曙光，当他们欢呼着跑到洞口时，却惊呆了。这洞，就是黄金洞，洞下，是万仞深谷，巴人进退不得，最后全部饿死在洞里。
秦统一后，巴人的文字被统一的汉字强行抹掉，巴文化渐被强势的中原文化覆盖，失去了自己的有文字记载的历史，这是巴文化消失于史书记载的重要原因。
为了揭开巴人消亡之谜，新中国成立后，考古工作者攀悬崖，登绝壁，进入黄金洞，但见洞内到处都是杂乱无章的古代兵器、家用器皿，以及相互枕藉的骸骨，并未发现传说中的黄金和珠宝。岩壁上红色的象形文字、图像，线条清晰可见。象形文字表明，巴国人在一次战争失败后，扶老携幼合族逃入洞中，走到江边洞口，却发现是一条绝路，便用赭石写下了他们的不幸，以传后人，然后全体在洞中殉难。黄金洞遂成一国之墓！
考古工作者为了进一步解开古巴国的秘密，后来在奉节县水桶岭找到了黄金洞的另一面出口，即当年巴国人的入洞口。往事逾千年，巴国春秋已成历史遗迹。现金，黄金洞内文物多数收藏于白帝城文物展览馆，是研究古代巴人历史的可贵资料。
看来所谓黄金洞，在战国时期就上演过一次血腥的杀戮，如果汉代公孙述藏宝之说为实，他的黄金珠宝也是一进洞就与巴人的灵魂尸骨为伴了。战乱、逃亡、黄金、白骨，构成了一幅极具诱惑力图画。虽然考古工作并没有震撼性的发现，但已经引起了各国众多探险家的兴趣。
三、 世纪末黄金洞探险
瞿塘峡峡口称夔门，长江进入峡口后，江水奔腾，水势湍急，夺门直下，气势异常雄伟险峻。瞿塘峡全长8公里。峡谷江面宽仅100~150米，两岸崖壁高达500~700米，山峰高达1000~1400米。最窄处为“倒吊和尚”，江面宽仅百米，船行其间，仰望两岸，群峰高不见顶，崖壁直立如墙，形成一线云天；俯视江流，浪涛翻滚不断，水声隆隆。给人以“峰与天关接，舟从地窟行”之感。
20世纪70年代，研究巴蜀文化的著名学者童恩正先生据历史传说，创作了小说和电影剧本《古峡迷雾》，叙述楚国攻巴取枳之战时，巴王败逃至瞿塘峡夔门南岸绝壁上的黄金洞后神秘失踪的传奇故事，引起了海内外的强烈反响。这充分说明了“巴人之谜”散发出的世界级魅力。
一时间，黄金洞名播四海。奇洞藏珍物，金银钓虎胆，在慢慢岁月中，黄金洞诱惑着一批又一批的探险者蜂拥而来。
1994年，中英联合探险队来奉节探险天坑地缝时，对黄金洞产生了浓厚的兴趣。1995年，中法联合探险队来奉节时，同样对该洞表示神往，由于条件所限，没能进洞。1998年8月，中英探险队再次来到奉节，爱尔兰探险家也一同前往。他们表示：一定要解开黄金洞之谜。
探险队在对天坑地缝作了再次考察后，由中国地质岩溶协会会长朱学隐教授和国际洞穴协会秘书长安迪·伊文思带队，对黄金洞进行探险。他们为自己能探寻黄金洞，解开千古谜而显得异常激动，并表现得十分谨慎，8月24日就赶到现场，熟悉环境，作前期准备。
25日上午9时20分，随着一颗耀眼的信号弹飞升上天，48岁的地质专家安迪·伊文思，有40年探险经验的英国探险家肯尼·泰勒，SRT专职技师、３６岁的爱尔兰探险家朱·瓦特，地质学硕士、３０岁的中国地质专家张任，依靠ＳＲＴ技术（世界上最先进的单绳滑行攀援技术），从山顶依次滑行至洞前，他们荡秋千似地贴近山壁，抓住岩石。队员们先探了黄金洞周围的三个小洞，然后爬进黄金洞。
约半个小时，探险队向指挥部报告：在洞中发现一堆尸骨，估计系多人遗骸，并发现有棺木碎片和四根完好的土棒。
又过了半个小时，队员们报告：在洞壁上发现有涂画物，并认为很可能极具研究价值，已拍下照片待专家鉴定。这两次报告，让指挥部和围观者很是激动了一阵。然而，最终结果却令人大失所望。约莫又过了半个小时，队员们报告：行进约２０米后，已走到尽头。洞中除了刚才的发现外，没有找到能够证明传说中的种种事物存在的可靠依据。
那充满悬念、沸沸扬扬上千年的黄金洞已经揭去了它神秘的面纱，但仍有太多的未解之谜困扰着世人。黄金洞内的棺木是从哪里来的？难道巴人带着巨大的棺木一路逃亡吗？如果巴人连笨重的棺木都带，又怎么会不携带金银财宝呢？财富传说中的巨额黄金仍藏在洞中的某处吗？也或许在这将近两千年的岁月里早有人抢先入洞，盗走了宝藏。
探险、寻宝，对现代人来说更注重的是一个过程的体验。从这个意义上说，无论瞿塘峡黄金洞里藏宝之说是确有其事还是以讹传讹，它都将是一片令人遐想的神秘之地。
《国宝传奇之谜》赵敏主编