印度“金色之城”
在印度首都新德里东北方向接近巴基斯坦边境地区的广大地区有一片广袤的大漠，这片土地被称为拉贾斯坦邦，这是印度独立后从旁遮普邦划出来的五个邦之一。杰伊瑟尔梅尔就位于拉贾斯坦邦的塔尔沙漠边缘，与巴基斯坦接壤。这是印度目前唯一住人的千年城堡。
沙漠中隐藏的金色之城
远观杰伊瑟尔梅尔像一座荒废的古堡，坐落在贫瘠的沙漠地带。从飞机上看，荒凉沙漠中唯一现代的元素是遍地的风车。从机场去城里的道路上能远远看到长达数公里的军营。路边是完全裸露的金色砂岩和稀疏的沙漠植被，一眼望不到尽头的荒凉。
杰伊瑟尔梅尔城区面积5.1平方公里，海拔225米。人口约7.8万。官方语言是印地语和拉贾斯坦语。印度教徒占人口89.93%，穆斯林占8.2%。距离斋普尔575公里，距离新德里800公里左右，是世界文化遗产。杰伊瑟尔梅尔昼夜温差大，夏天最高温49度，最低温度25度。冬天最高温23度，最低温度5度。水资源奇缺，此地水井平均深度为76米。
杰伊瑟尔梅尔整个城市坐落在黄色砂石岩上，周围民居拥簇着坐落在一座山包上古老的杰伊瑟尔梅尔城堡。从下面看，高数米的石墙将小山围起，与山上高大的城墙和箭楼形成两道天然防御网，遥相呼应，整个城堡巍峨壮观，易守难攻。城堡西侧两公里处有一湖泊，是城堡主要水源地。湖内有多个石凉亭，靠近城堡岸边则是巨大石板条铺就的台阶，供人们取水、洗涮和休息之地。台阶上方是临湖建筑，拱门、雕梁画栋的建筑和散落在湖边的石柱显示着当年的富庶与繁华。
进城只有一条道路，处处惊险。从缓坡向上穿过高数米的狭窄门洞，城内主干道狭窄且成45度角坡度。更惊险的是道路呈现“之”字型螺旋上升，不足50米又是一座巨大的城门，两座城门之间四周是高高的城墙与箭楼，有点类似中国古代的瓮城，站在里面非常压抑，给人以强烈震撼。
穿过第二个城门洞，城内则是另一番景象，精雕细琢的建筑与外面荒芜的沙漠截然相反，令人大吃一惊。大部分建筑均采用金黄色的岩石雕刻而成，每到日落，在夕阳的照耀下，整个城市一片金黄色，光芒照人，如芝麻开门后的宝藏般令人惊喜无比，因此杰伊瑟尔梅尔素有”黄金城市”的美誉。城堡里街道狭窄，完善的明渠排水系统，尤其雕刻精美的窗户让人浏览忘返，最引人注目的是王宫和华丽的耆那教寺庙。
中亚族群入侵者的后裔
杰伊瑟尔梅尔是以建成的国王命名，公元1156年亚达夫国王杰伊瑟尔·辛格创建此城。杰伊瑟尔梅尔意思是“杰伊瑟尔的城堡之巅”。杰伊瑟尔梅尔本地人主体是拉杰普特人，拉贾斯坦的本义是拉杰普特人居住地。拉杰普特人是中国《史记》和《汉书》记载的大夏人、贵霜人（大月氏）、匈奴人、胡那人、塞种人等的后裔。
马克思说，印度历史就是一部外族入侵史。从公元前2000年前的雅利安人到公元前326年的亚历山大大帝入侵印度，随后近10个世纪中亚族群按着时代排着队入侵印度，后面的入侵者驱赶着前面的入侵者向印度东部和南部扩散。一波接着一波的入侵者不断相互融合，构成了现代印度人的祖先，拉杰普特人也不例外。最初是公元前190年左右大夏人入侵北部印度。随后中国《史记》和《汉书》中记载的塞种人（印度称斯基泰人）和波斯的帕提亚人（《汉书》称安息人）从西部入侵。塞种人也称萨迦人，当年被贵霜人从中亚驱赶到这里，他们占领了旁遮普地区。大约公元1世纪时，贵霜人开始入侵印度，帕亚拉人和塞种人被驱赶到印度更纵深地带。这些中亚入侵族群都取了刹帝利名字，他们周期性注入有助于拉贾斯坦产生一种特别有活力、浪漫和丰富多彩的地区文化。这段历史印度没有确切文字记载，只能靠现有发现的古硬币得到印证。
这其中贵霜君主的称呼已经看到中国的身影。在印度呾叉古罗发现的一个标明时间为公元78年的银卷子，记载了对佛教圣骨的珍藏，其中提到了贵霜的伟大的国王，众王之王和天子，显示贵霜君主不但称自己为印度北部通常称呼的伟大的国王和众王之王，还效仿中国皇帝的称号。
耆那教寺庙见证着古老商道的兴衰
杰伊瑟尔梅尔城堡里有着富丽堂皇的寺庙，共有7座耆那教寺庙，建设于12世纪到15世纪。寺庙由黄砂岩建成，上面有复杂的雕刻。杰伊瑟尔梅尔“金色之城”里有两座耆那教寺庙，紧挨在一起，建设的金碧辉煌，雕刻考究，其中一座里面供奉着耆那教24祖。
耆那教寺庙建筑以其精美细致的雕刻装饰和富丽堂皇、纯净敞亮的内部空间而著称，其造型富于变化，热闹而欢快。华美精致、引人注目的建筑装饰让人印象深刻，却又和谐统一于整体寺庙，而寺庙也通过精美绝伦的暗含了美好寓意的细部装饰吸引着来自八方的信众。
杰伊瑟尔梅尔耆那教之所以如此盛行，主要得益于其起源和贸易地位。公元前1500年左右至公元前6世纪左右，印度教经过上千年演化，教义日趋保守，教规充满繁文缛节，信徒渐生厌倦，随生反对吠陀和婆罗门的沙门之变。这其中后来成气候的主要有两支，一支是佛教，一支是耆那教，两位都是当时两个国家的王子。公元前6世纪，从阿富汗到孟加拉国的北印，主要有16个主要王国。佛教乔达摩·悉达多来自强大的拘萨罗，另一位刹帝利王子是筏驮摩那·摩珂维拉，约公元前540-前468年，出生于现在比哈尔邦首府巴特那的柏萨，与佛陀一样，约30岁时放弃王子职位成为游僧，最后加入耆那教。
耆那教圣典于公元前454年于伐比拉集会上被最后记录下来后，筏驮摩那·摩珂维拉成为第24祖而闻名。祖在耆那教里相当于神，大雄是他们最后一位。大雄信奉的比佛陀还严厉的苦行方式，不但裸体行走，而且提倡和实践自我折磨与绝食而死，把它作为通向解脱的可靠方式。大雄从决心绝食到死用了13年时间，被认为是最后一位进入教祖天堂中的纯粹完美平和状态的耆那教徒。从世俗解脱达到最高境界，与彻底中止业的解脱和涅槃相似。
耆那教的核心教义是万物皆有生命和非暴力。非暴力后来被印度教吸纳成重要教义。与佛教不杀生相比，耆那教更严格，彻底禁止伤害生命，直到今天耆那教虔诚教徒还带着面具以防吸入看不见的微生物，随身带着扫榋以便在坐下之前把看不见的小生灵从椅子上或地摊上赶走。耆那教非暴力教义的一个重要经济效果是，信徒因担心伤害土地中的生灵而不再从事农业，全部从事商业，杰伊瑟尔梅尔作为古印度主要商道古堡，耆那教在这里如此兴盛就不难理解。印度耆那教徒都非常富有，目前最有名的是塔塔集团。
耆那教寺庙也见证着杰伊瑟尔梅尔这个古商道城市的兴衰。古代印度处于中国与古罗马或欧洲丝绸之路的经济中心。商队停留的地方出现熙熙攘攘的新城市，杰伊瑟尔梅尔原来也是古印度商队停留的地方，给它带来过不少财富。于是，富裕的商人在城中捐建了许多无比华丽的寺庙，它们全部由黄砂岩精雕细刻。这些耆那富丽堂皇的耆那教寺庙见证着当时陆路贸易的繁荣。
东晋法显和唐朝玄奘都是经由这条贸易路线来到印度。当时法显经斯里兰卡和东南亚海路回国，在斯里兰卡寺庙见到东晋商人供奉的羽扇，泪湿衣衫。这表明当时中印路上贸易通道已经开通。后来随着印度海运的发展，新的贸易口岸孟买建立起来后，杰瑟尔梅尔重要的贸易地位开始衰落。再加上印巴新的贸易路线的开发，这个城市显赫的贸易地位被划上了句号。但是，那些让人过目不忘的官邸、宫殿和耆那教寺庙，仍记录着它曾经骄傲的历史。
最喜欢的是所住酒店，名为太阳神，距离城区15公里左右，坐落在沙漠之中，外形完全是仿城堡样式，门口还有两尊巨炮，加上高大的堡门再现了该地的历史烙痕，晚上在灯光映衬下犹如电影中的神秘城堡。
在酒店下车伊始，一阵鼓声伴随着悠扬的琴声伴随着鼓声迎面而来，几位身穿拉贾斯坦传统服饰的迎宾正在演奏，迎接我们这些客人。宽敞的大堂休息区内一个真虎皮标本，当地镂刻的小圆凳及地板深深吸引了笔者，白色骆驼骨镶嵌进木凳和地板表面，毫无违和感，平滑光亮，这些镶嵌品构成一幅幅栩栩如生的动植物，制作之精美令人叹服。天井内晚上有拉贾斯坦舞蹈，早晨会有一名英格兰长笛手站在楼台最高处的窗口，吹着英国长笛。伴随着悠扬的笛声，一个个孔雀会随声而来，分散在酒店天井内的草坪上。唯一不和谐的是每早天井内与孔雀相伴的是两头当地驴。拉贾斯坦邦是吉普赛和印度游吟歌舞者的故乡，杰伊瑟尔梅尔则完整保存了北印度这种原生态的音乐形式，主要以宗教节庆歌谣、游吟诗人的叙事曲和当地的卡塔克舞蹈著称。
