天燕的神奇小动物
#神农架国家公园科普志愿者#
天燕因北有燕子垭，西有天门垭而得名，主要以峡谷和岩溶地貌景观为特色，是我国建设的生态旅游区和亚洲生物多样性示范基地。天燕在区域大地构造上的位置位于神农架穹窿的北部、杨日断裂以西，主要出露中无古界神衣架群，新元古界青白口系，南华系，震旦系和寒武系地层。具有典型的喀斯特峰丛，峡谷，绝壁、洞穴等地貌。
(图片来源～陈政燃)
整个天燕包括天门垭、燕子垭、红坪，主要景点有燕子垭、天门垭、太平垭、刘享寨、燕子洞、云天飞渡、人形动物科考陈列馆、红坪画廊、犀牛洞，野马河，温水河温泉等。
在神农架有一种短嘴金丝燕。这种金丝燕，生活在杳无人迹的万山丛中，它们一年四季，千秋万载，从不离去，不像其它燕子冬季南飞。不管急风暴雨，冰天雪地，它们也能上升到1000多米的高空盘旋，以至人们用肉眼无法看到。据神农架自然保护区初步统计，神农架有金丝燕分布的地方高达10余处，多位于隐秘的高山绝壁的洞穴内。其中最为典型的是位于天燕景区的燕子洞。
(图片来源～作者拍摄)
燕子洞，洞深景幽，高约20米，洞内颇宽，可容千人。右侧有一偏洞，洞内钟乳石林立，水滴声如琴。燕子洞是神农架上百个奇洞的典型代表。当我们顺着洞外的石梯迈进疏朗宽阔的燕子洞，发现入口的洞壁上密布着燕子巢窝。进去十几米便一团漆黑，伸手不见五指，且湿气很大，沁肤而凉。
据说，短嘴金丝燕原来是生活在海边的鸟类。10亿年前神农架地区还是一片汪洋，到距今约7亿年前，神农架上升为陆地和高山。到大约1亿多年前，神农架地区全部变为陆地。短嘴金丝燕本是海洋一种金丝燕的变种，为什么在发生沧海桑田巨变的过程中没有随着海洋而去，而是留在这个巨大的洞穴中，到现在也还是一个谜。
(图片来源～百度)
另外，金丝燕在完全无光的漆黑环境如何辨别方向，准确地找到自己的住处？科学工作者曾做过有趣的试验，将燕子在野外捉住，用黑布或胶布将它的双眼遮严，然后放飞，它们依然能准确无误地飞回洞中，并照样在洞中穿行，这是为什么？燕子如何在出入洞口时快速适应外面的强光环境？我相信，这些未解之谜都将随着科研工作的不断深入而得到解决。
