天下黄河第一桥：历经112年仍雄姿依旧，还可使用50年
甘肃兰州是我国唯一一座黄河穿越而过的省会城市，在兰州滨河路中段北侧，有一座“天下黄河第一桥”------中山桥。中山桥建于公元1907年，距今已有112个春秋。百年来，中山桥经历了多次危机，这座历经磨难的百年老桥雄姿依旧，仍傲立于黄河之上。
兰州中山桥是兰州最古老的桥梁建筑，有“天下黄河第一桥”之称。自古黄河天险，水大流急，兰州是“丝绸之路”上的重镇，南北和东西交通必须依靠桥渡。黄河进自西向东穿越市区，在中山桥建立之前，连接黄河两岸的是浮桥。但是，浮桥耗费巨大，已成为一项劳民伤财的工役。
1907年，黄河铁桥开始修建，由德国商人承建，美国人提供技术指导，施工负责人为天津人刘永起。合同规定：“铁桥长233.3米.宽7.5米，自完工之日起保固八十年”。中山桥全部建桥材料从德国走海运到天津，再由甘肃洋务总局从天津转运至兰州。1909年黄河铁桥竣工后，实际耗银30.669万两。
中山桥建成后，时为黄河上游和兰州黄河两岸唯一的桥梁，桥长234米，宽7.5米，有6墩5孔，桥上飞架5座弧形钢架拱梁，5座弧形钢架拱梁两侧分别有6条竖型钢架支撑。1928年为了纪念孙中山先生，黄河铁桥改称为中山桥，沿用至今。
如今，黄河铁桥历经百年而雄姿依旧，离不开兰州人民对铁桥一以贯之的珍爱与保护。百年来，中山桥经历了多次危机。经历了无数次冰凌冲击、洪水冲刷、地震摇撼、风雨剥蚀、车船碰撞，以及两次大规模战争的洗礼。中山桥经受住了严峻的考验，仍傲立于黄河之上。
一百多年的风风雨雨，使中山桥已略显苍老。如今，中山桥经过大大小小的17次维修，这座百年老桥雄风依旧。2011年，中山桥迎来了建成后的第18次大修。这次大修提高了中山桥的抗震能力和抗洪能力，还让这座百年老桥长高了1.2米，同时保证可靠使用50年。
值得一提的是，1989年中山桥保固期满后，德国有关方面曾致函兰州市政府，在询问铁桥状况的同时，申明合同到期。由此可见德国人的严谨。
中山桥作为黄河上修建最早和唯一保存至今的近现代钢架梁桥，集使用、历史和文物价值于一身。他见证着这座城市的沧桑巨变。如今，这座古老的黄河铁桥已不是沟通黄河南北的唯一通道了，随着时间的流逝，黄河两岸建起了20多座现代化桥梁连通两岸。一座座桥梁让“天堑变成通途”，成为游客领略黄河两岸风光、了解兰州历史人文的地标。
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