饶平县所城镇东里庙宇祠堂——大城所元天上帝庙

东里庙宇祠堂

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大城所城是有着悠久历史文化传承的古村落，民风淳厚，文物众多。古城北门巷头有一座北帝庙(也称玄天上帝庙、真武庙、元天上帝庙),正对北门城楼坐南朝北，占地面积386平方米，前埕面阔10.7米，进深17.3米。庙宇面阔10米，进深20米，建筑面积200平方米，为二进、龙虎井、中有拜亭连接前后座的建筑格局，由山门、拜亭、龙虎井和神殿组成，为古城七大神庙之一。

大城所内真武帝庙

前座三开间，歇山顶，红瓦覆顶，高筑的屋脊上嵌瓷堆塑“双龙护日”“双凤朝牡丹”,牌头上饰四组戏屏人物的嵌瓷，生动逼真，栩栩如生。门望墙用大方石砌筑，方石上浮雕18幅祥禽吉兽、人物、花卉等，立意清新，构思巧妙，给人以艺术美感。山门上方门额阳刻“元天上帝”四个大字。门联云：“玄天神威施妙法；真武恩波保太平。”

真武帝的部将三眼马王爷

迈进山门，拜亭连接前厅和大殿，拜亭两侧是龙虎井，山墙上有蛟龙喷水、猛虎下山彩绘灰塑。根据道教的说法，龙为神，虎为气，也喻男与女、兄与弟、阴与阳、水与火，宫庙设龙虎井与这些含义密切相关。门厅正中塑立一尊高大的镇守山门之神像，形象奇特，赤面、三目、披甲执鞭。相传他姓马名灵耀，因生有三只眼，故民间称“三眼马王爷”。据《三教搜神大全》记载，马灵耀曾经三次“显圣”,降五百火鸦，杀东海龙王，为救母大闹地狱，后来玉皇大帝看他是位将才，封他为真武大帝部将，护法天界。

大城所内真武庙内景

神殿雕梁画栋，威严庄重。“威宣岭表”和“水德灵长”牌匾高悬。“帝德常高北阙；神威普照南天。”“万物总归三尺剑；五云现时七星旗。”“赤足踏龟蛇，万法总归三尺剑；散发冲斗牛，五云展出七星旗。”等楹联琳琅满目。神殿供祀真武玄天上帝，塑像披发赤足，身着帅服，手持北斗七星剑，右脚踏蛇，左脚踏龟。为何真武大帝足踩龟蛇，身着帅服?古代先民观察天象把天空均分为四宫，分别以动物命名：东宫苍龙、南宫朱雀、西宫白虎、北宫玄武。

真武帝像

玄武是龟的美称，玄为黑色，指龟背颜色。后汉时又以龟蛇合体作为北宫的象征，北帝塑像一脚踏神龟，一脚踏灵蛇，代表无尚权威。而大帝着帅服更为威武， 更切玄武的含义。在台湾则传说：玄天上帝并非一个王子，而是一个屠夫。一日，屠夫忽得神明指点，决定放下屠刀，潜心向道。为示修道决心，他开肠剖肚丢入河中(一说是屠宰所得的猪肠、猪肚),因而得道。但得道之后，肠肚变作龟蛇两仙，四处作祟。于是玄天上帝就向医疗之神保生大帝借宝剑镇压两仙(一说是向吕洞宾借的),并以他的属官“三十六官将”给保生大帝作为抵押，终于收服龟蛇。事毕，为了怕龟蛇两仙不受控制，玄天上帝日夜持剑，再也不肯将宝剑还给保生大帝。这就是台湾民间塑像中，玄天上帝总是赤脚踏着龟蛇，手里紧握着无鞘剑之原因。假如他一放下宝剑，剑就会自动飞回保生大帝的剑鞘。而保生大帝庙，则配祀三十六神将。也因为这个传说非常风行，在台湾，肉品业者、屠宰业者皆奉玄天上帝为其职业的保护之神。

大城所内真武帝庙内龙井

真武，古称玄武，传说玄天上帝是北方的星宿神，与青龙(东),白虎(西)朱雀(南)合称四方四裨，故称北帝。据《太上说玄天大圣真武本传神咒妙经》说，北帝是太上老君第八十二次变化之身，托生于大罗境上无欲天宫，为净乐国王及善胜皇后之子。皇后梦而吞日，觉而怀孕，经一十四月及四百余辰，降诞于王宫。后既长成，遂舍家辞父母，入武当山修道，历四十二年功成果满，白日升天。玉皇大帝有诏，封为太玄，镇于北方。北帝降伏龟精蟒妖于脚下的功劳又被元始天尊封其为玄天上帝。他是北方战神，魏晋南北朝时期成为太上老君的侍卫神，唐代为北极紫微大帝手下的大将，北宋被封为“真武灵应真君”。信奉北帝神盛于宋代，后因抗金需要，演化成收复北方失地的民间信仰力量，并随宋室南迁而流行于南方各省。元代又被加封为“元圣仁威玄天上帝”。明代由于太祖与太宗极力推崇，成为明朝的护国神，其信仰也随之遍及全国，成为在民间影响广泛的神祗之一。

大城所内真武帝庙内虎井

“真武大帝是管水的天神，用管水的天神坐镇城堡，可以防止水灾和火灾。”大城所城是为军事目的而营建的，镇火防水显得十分重要。明朝廷推崇的北方战神真武大帝的信仰理所当然在所城兴盛，在精神层面上护佑着一方戍兵与乡民的平安，这从庙中遗存的碑石上的文字记载也可以得到证实。

真武帝的部将三眼马王爷

北帝又是统领所有水族(故兼水神)之道教神祇。《天官书》称：“北宫黑帝其称玄武者也。或即汉高祖所始祀者也。粤人祀赤帝(南海洪圣大王并祀黑帝(北帝),盖以黑帝位居北极，而司命南溟，南溟之水生于北极，北极为源而南溟为委，祀赤帝者以其治水之委，祀黑帝者以其司水之源也。”南方人拜北帝，是因为南方的水由北方流来。所城地处东里半岛，常缺水干旱，夏季又经常出现“海风潮”,泛滥成灾。北帝属于水神，居于水源之上，祭祀他，祈求他控制水源多寡，使水顺顺畅畅地流到南方，从而获得充足的水源，促使五谷丰登，鱼虾丰产贸易畅顺。

真武帝神像

北帝还是北极星的化身，可指引船舶航行于正确方向，不会迷失于海上。道教称“南斗注生，北斗注死”,凡是人从投胎之日起，就从南斗过渡到北斗，人的生命寿夭均由北斗主其事。因此，北帝又有消灾解困及延年益寿的神力，人要祈求延生长寿，都要奉祀真武大帝。

真武帝像

随着历史的发展，在信众的心里，北帝已由最初意义上的战神、司水之神演变为无所不能的地方保护神。民间百姓将农业的丰歉、畜牧业的兴衰、气候的变化、出入的安危，乃至生老病死皆想象为北帝所左右，在遭遇焦虑、危机、悲伤等困扰时就会向北帝祷告，借助神灵的力量来鼓舞自己生存的勇气，从而求得心灵的藉慰，这就是信众虔诚供奉北帝的原因所在。每年的农历三月初三是北帝圣诞日，善信进庙朝拜祈福，络绎不绝。

大城所内真武帝庙

所内北帝庙始建明初(《东里志》有载),历代均有维修，清康熙年间大修。二十世纪六、七十年代庙宇被拆，四墙及神像幸存。辛卯年(2011)信众集资重建。

来源：大所城传统文化