天下九塞，雁门为首

自秦汉以来，山西北部就是北朝各国统治的中心，成为民族大融合的前沿地带。雁门关及其所在的代县是古代塞北少数民族入侵内地的通道，所以，雁门关自古就是边防战略要地。自公元前4世纪至20世纪，发生在这里的战事，据不完全的统计就有140多次，可见它确实是兵家必争之地。雁门关北通大同，南达太原，进可主辽阔草原，退可守千里关中，战略地位十分重要。

雁门关，位于中国山西省忻州市代县县城以北约20公里处的雁门山中，是长城上的重要关隘，以“险”著称，被誉为“中华第一关”，有“天下九塞，雁门为首”之说。与宁武关、偏关合称为“外三关”。

雁门关以“险”著称，海拔接近2000米，地势高寒，再加上山道盘旋，乱石纵横，是万里长城上的九大险关之一，雁门关得名于《山海经》“雁门，飞雁出于其门”说的是南来北往的大雁飞到这里，飞不过崇山峻岭，只能从山峰之间穿行而过，于是这条山脉就叫做雁门山，矗立在雁门山上的这个关隘也就取名雁门关。在两山之间有一条20多米的峡谷，雁门关就建在峡谷中最狭窄的地方，对于以骑兵见长的北方游牧民族来讲，来到峡谷地带战斗力大大减弱，长城与关城之间层层设防，共同组成一个完整的军事防御体系。

雁门关的重要性在于它是古时塞外北方民族入侵内部的渠道，所以，自古为边防戍守要地。雁门山是山西吕梁山脉北支云中山向晋东北延伸的部分，东与恒山相接，略呈东西走向横亘于晋北大同盆地与晋中忻代盆地之间，海拔15O0米以上，构成南北之巨防。而它又是断块山，峭拔险峻，难以攀越，这更增强了山北山南的隔离性，以致山北地区在历史上长期为汉族统治势力所不及，而为北方诸民族所占据。雁门关北通晋北重镇大同，远至蒙古高原，南通晋中重镇太原，可转达古代政治中心区中原和关中，战略地位十分重要。

中国历史上曾有多条贯通多个区域甚至多个国家的商贸通道。因运输路线、方式和货物品种的不同，而形成著名的。“丝绸之路”、“茶马古道”、“茶叶之路”、“玉石之路”等等。而其中“茶叶之路”和“玉石之路”，雁门关就是这两条商路上的锁钥和咽喉。“玉石之路”和“茶叶之路”，成就了雁门关“千古商道”的美誉，在中国北方游牧民族和中原农耕民族的经济文化交流史和中外国际贸易史上，留下了浓墨重彩的一笔，也给代州商帮的崛起和代州商业的繁荣创造了历史性的机遇和条件。

纵览雁门关兴衰的历史，自公元前4世纪至20世纪，在这里发生过大小战争2000多次，这些都在雁门关留下了行经的足迹和历史的华章。如今的雁门关，虽饱经沧桑，仍留下了丰富的文化遗存，关城、兵堡、校场、驿站、堡寨......，无不在诉说着这座名关在中华民族大融合进程中做出了巨大的贡献。