这里是恩施｜奇怪，自古无马姓人家的地方为何叫马家沟？
咸丰县城西去三十里，有个山峦错叠、溪流纵横、沟谷狭长的村落，那便是坪坝营镇马家沟村，村子在鄂渝接壤处，是历史上湖川盐茶古道的重要门户。
那些被岁月打磨得光溜溜的长满绿苔的青石板古道被水泥大道切割成几小段，依然延续着一个古老村落的文脉。而小溪上木桥、石拱桥、水泥桥并行，则已读不出小桥流水、西风瘦马的苍凉。
缘级而上，一排四合天井古院人去楼空，许多地方已斑驳陆离，但那些雕栏刻石、铭文饰画上的精工寓意，依然让人咀嚼出端严肃穆、宏深幽远的韵味。
古院落旁边的沟岔里，黄的蓝的灰的乡间别墅散布在万绿丛中，总在昭示着回味历史却又不断创造历史的一种韧性。
马家沟村王母洞吊脚楼群，2012年入列第一批中国传统村落名录。
王母洞吊脚楼群由当地蒋姓旺族所建，分上厅和下厅两个部分。
这里原有6个四合水天井，上厅和下厅各3个，天井之间由回廊连通，受朝门管控，形成一个完整的院落，下雨天出门也不会打湿鞋袜。（李维君 吴运辉摄）
王母赐名马家沟
马家沟这个名字平平无奇却来历不凡，村里人自豪，因为村里有个远近闻名的王母洞，村里人敬畏，因为传说村名源于王母娘娘的御赐。
沿坪坝营镇一条即将建成的环镇公路进马家沟村，入眼便是那座因仙而名的玉螺般的小山，山脚下是一条汩汩流淌的小溪，二者便是王母洞传说中的两个支点。
这王母洞可大有来头。众仙云集的蟠桃盛宴被孙悟空搅了，王母娘娘郁闷之下，独自踏着祥云仙游至此，蓦然生出“此景应是天上有，人间哪得几回见”的感慨。
入得王母法眼的山水自不必说，尤其那临崖奇洞，竟让王母娘娘动了落凡清修的念头。只见那洞分上下两层，上洞口在悬崖中间，洞外千仞绝壁，几株灌木在上面坚强地生长着，疏密有致，俨然一幅巨大的工笔画。
洞内冰瀑雪汁，五彩斑斓，曲径通幽，扑朔迷离，更有一池清水，晶莹如玉，像是早已为王母娘娘备下的沐浴汤池。
下洞是水洞，洞口掩映在古木丛中，一条小溪直泻洞中，汇入暗河，飘飘悠悠，泠泠淙淙，常有珠落玉盘、古筝弹拨之声，如丝如缕，四季不绝。王母流连难舍，出洞收服一公两母三条顽龙，母龙作侍女，公龙为座驾，就在洞中仙修起来。有王母在此，洞内外自是仙气袅绕，祥云悠悠，百兽归化，妖邪不生，人们口口相传，王母洞的名就传开了。
转眼七年，王母欲返天庭，对三条已被点化成人的龙说：“你们三个就留在这里帮我守着这山这洞，成家生子，龙儿既是我座下之马，就赐马姓，这里就叫马家沟吧。”因此，这个自古无马姓人家的山沟就叫马家沟。
公龙性情乖张顽劣，无心娶妻生子过寻常百姓生活，待王母回到天界，他立即挣断仙绳，抛开玉鞍，钻天入地，逍遥快活去啦，仙绳断裂处两个遥遥相对的山头至今称为马神尖，而玉鞍抛落的南山为马鞍山。
马家沟人真好龙
马家沟似乎与龙颇有渊源，村子便坐落在龙脊上，传说王母娘娘回归天庭后，听话的母龙化出两条山脉静静守护着王母仙修之地，而顽皮任性的公龙则掉头而去，在马家沟清晰地留下了二龙护宝、一龙摆尾的地貌特征，村里也因此特别爱龙敬龙崇拜龙，心心念念的是乘龙腾飞的憧憬。
正因为对龙情有独钟，马家沟人修两条公路都特有龙的神韵。那两条在村里交汇的大道从连接天边的山坳上现身，在绵延起伏、苍翠欲滴的山峦间辗转腾跃，见首不见尾，一条东出湘鄂，交织于蛛丝般的路网中，一条西入川渝，和那些钻天遁地的桥隧笑谈着“蜀道难于上青天”的嗟叹，俯瞰之下，龙的爪子、龙的触须已荫覆山外广袤大地。
马家沟人对龙的喜好与宽容，体现的是善良，是一种以微笑面对生活、面对自然的豁达、乐观和自信。
“石”望支撑着希望
顽龙作恶的消息传到茅山，正在茅山修道的马家沟头肖家堡人氏肖国礼匆匆告别师傅，回到马家沟与龙斗法，直斗得天昏地暗，愁云惨惨，经年不息，最终，道法未精的肖道士被顽龙枭首，一颗头颅飞向水洞口，至今那块人头石还双目圆睁，须发倒竖，倔强地守着水洞口呢。
据说有了人头石的守护，顽龙安分了许多，村民便很少喝到被搅浑的水了。而肖道士的身体则化作一块可感知极温、预测气候变化的气象石矗立在路边，村里人出门远行或是安排农事，都要去看看石头的颜色，若是石头光亮干燥，天气必然晴好，若是潮湿黝黑，则必是雨雪冰雹天气。
虽然预知天气早已不用再去看石头颜色了，但马家沟的老人们却还是经常聚到石头前坐坐，互敬一支香烟，唠唠家长里短。
就在“王母洞”的对面，有座神猴山，十二块大石头在山梁上有序的排列着，有的作回头望月状，有的成追逐嬉戏状，有的如仙人摘桃，有的似贵妃醉酒，相传这是孙大圣留下的的镇山神猴。
唐僧师徒去西天取经路过此地，这里的一切逃不过悟空的火眼金睛。想那顽龙曾是王母座驾，也无太多恶行，不便出手惩戒，又忙着保护唐僧西去，也无暇多管，便拔一缕毛发放掌心一吹，化成十二只神猴亘古守护着这片土地。
马家沟有了十二猴山，之后又有了人工防雹基地、安全饮用水工程......也不知从何时起，这里变成了一片祥和富庶之地，有蒋姓、杨姓、肖姓、冉姓人家聚居到这里，生息繁衍，家兴业旺，人才辈出，商贾因此云集，贸市为之昌隆，而勤劳坚韧的人们依然在演绎马家沟的神话。
采访手记
一个揣着马家沟故事碎片的朋友挑动我三探马家沟。村里的男女老幼都会讲本村的故事，跟马家沟村人一起，听的是故事，看的是历史，品味的是哲理。这里的一山一水一草一木都被赋予了灵性，置身其间会感受到一种灵动，然而，所有传奇的本源则是人类认识自然、改造自然、征服自然的历史缩影。
通讯员蔡永政
来源：专稿/恩施日报
编辑｜胡成冞
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