长江“小蓬莱”~印象石宝寨

石宝寨位于忠县以东90里长江北岸的玉印山上，传说美丽的天神女娲炼五色石补苍天时，其中一块坠落于此，形如玉印而得名。从清初开始，能工巧匠们依玉印山势建造了一座木质结构、外形奇特的塔形楼阁，没用一点钢筋，也没浇筑混凝土，就是这样简单的木石相衔，像儿童搭积木似的一层层向上延伸了12层，这100多级木梯螺旋上升，是通往山顶的唯一道路。楼阁内靠山一侧的石壁上，还有泥塑、诗画、碑文等洋洋大观，于是民间说法：“忠州有个石宝寨，人人见了人人爱。”难怪连国民党政府发行的金圆券上也印着石宝寨的图案呢！

石宝寨的阁楼依山而建，12层楼阁由迂回曲折的转梯相连，要想登上寨顶必须要通过层层楼阁，这真是应了寨门上“梯云直上”四字。尽管如此，游客仍然兴致勃勃不辞辛劳地拾级而上。石宝寨穿斗式构架的特点是没有梁，只以柱直接承接檩子，檩子上再有椽。这种构架最直观的体现就在石宝寨每层阁楼内。全寨分上下两部分，山下9层，山上3层，共12层，高35米。下部紧依悬崖，木石构造的楼体层层相连，收缩而上；上部以山顶石台作支撑，亦成下大上小的建筑形式。石宝寨独特的穿斗式高层木质结构，使之名列世界八大奇异建筑之一。

实际上，石宝寨始建于明万历年间，清代又经过康熙、乾隆两朝修建，始具今天的规模。清乾隆初年，工匠借助原来架在石壁上的铁索，在山顶修建了一座寺庙；到嘉庆年间，朝廷才派工匠前去石宝寨研究如何取代铁索上山，从而修建了依山而立的九层楼阁，暗含“九重天”之意；1956年，在对石宝寨进行修补时，加盖了顶上的3层，最终有了如今的规模。从外观看，石宝寨确实美轮美奂，但遗憾在于：跟恒山悬空寺一样，石宝寨里面的塑像面容呆板，乏善可陈，有点煞风景……希望将来能够重塑金身！

若是乘游轮行驶在长江三峡，当船行至忠县的长江水域时，站在船上眺望，就可以看到前方似有一巨轮停泊在江面上；等靠近了，才发现那不是巨轮，而是一座山峰，山峰上还有穿斗结构的寨楼，这就是三峡库区的“江上盆景”——素有“小蓬莱”之称的石宝寨了。