紫霞仙子划船的地方，塞外江南，丝路明珠，贺兰山下的美丽沙湖

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还记得星爷的经典影片《大话西游》中紫霞仙子划着小船缓缓而来的镜头吗？那个美丽的地方就是宁夏沙湖，位于石嘴山市罗平县境内。巍巍贺兰山群峰高耸，重峦叠嶂，沙湖就在贺兰山下，初秋仲春时节，这里微雨即成雪，雪积成山，日照不融，山上阳光明媚，山下常如披絮，形成“贺兰晴雪”的美景，为宁夏古代八景之一。

沙湖以自然景观为主，沙、水、苇、鸟、山五大景源有机结融合，既有江南水乡之灵秀，更有塞北大漠之雄浑，还是“丝路驿站”上的旅游明珠，为“世间少有”的文化旅游胜地。被评为“中国黄河50景”、国家5A级旅游景区。

沙湖原来是银川平原西大滩的一片碟形洼地，早在公元407年就有了屯垦戍边的记录，清代初期得到较大规模开发。景区内现主要景点有沙湖国际沙雕园、鸟岛（百鸟乐园）、湖东湿地（鸟类观测站）、新门区广场、沙湖题字石等景观 。

沙湖拥有万亩水域、五千亩沙丘、两千亩芦苇、千亩荷池，盛产鱼类 、鸟类，这里栖居着白鹤、黑鹤、天鹅等十数种珍鸟奇禽。游览沙湖可在观鸟塔上遥看群鸟嬉戏的场景，在水边苇杆间、芦丛底部更有鸟巢无数，每年春季，五颜六色的鸟蛋散布其间，为沙湖一大奇观。

除了品种繁多的鸟类，沙湖还盛产各种鱼类，沙湖南岸的水族馆里可以看到几十种珍稀鱼类，包括北方罕见的武昌鱼、娃娃鱼和大鳖等。沙湖是古河道形成的湖泊，由黄河古河道洼地经过山洪刨蚀、地下水溢出汇集，并接受大气降水和地表水的补给而形成。

沙湖周围的沙丘按形态特征和活动程度的不同，分为流动沙丘、新月形沙丘、蜂窝状沙丘、垅岗状沙丘和固定沙丘、半固定沙丘、平沙地等。固定和半固定沙丘主要为草丛沙丘，间有平沙地分布，流动沙丘呈波状起伏，无植被生长，由于湖周沙地广泛分布，因此得名沙湖。

鸟岛是沙湖最具吸引力的景点，位于沙湖鸟类保护区的核心区域，又叫百鸟乐园，是全国观鸟景点中距离鸟类最近，鸟类种类和数量最多的观鸟地之一。鸟岛栖息着一百多种一百五十多万只鸟类，其中有国家一级保护鸟类中华秋沙鸭、黑鹮、金雕等，国家二级保护鸟类大天鹅、小天鹅、鸳鸯等数十种。

沙湖万亩荷花园位于沙湖东侧，占地一万亩，如今每逢盛夏，荷花竞相绽放，姹紫嫣红，争奇斗艳，可谓“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”。湖边的沙雕作品金字塔、人面狮身像等是艺术家们精心创作的艺术作品，在沙湖银河两岸可以领略尼罗河的异国风情。

大漠丝路奇观景区是展现丝绸之路文化的景点，丝绸之路源远流长，长城烽燧、天下雄关、莫高宝窟、麦积泥塑、神秘的波斯文化以及佛教圣地天竺国，尽览大漠奇观。沙湖还有许多特色水上运动项目， 如水上摩托艇、冲浪、水上降落伞等等，给热爱运动，喜欢冒险的朋友可以亲身体验。