“天下第一关”，是嘉峪关，还是山海关？——西北三省自驾游记

在中国万里长城上分布着许多关隘，其中规模最大的有两座：一座是山海关，一座是嘉峪关。两地相隔万里之遥，因地理位置重用，都有“天下第一关”的别称，但是两个谁是天下第一关呢？却无人说得清楚。这次到了嘉峪关，了解这座长城上的关城后，才知道谁是第一了。下面分别从不同地角度，来谈谈这两个关隘的区别。

山海关是万里长城东部起点的第一座关隘

一、从建造的时间来看

明洪武五年（公元1372年），宋国公、征虏大将军冯胜在班师凯旋途中，选址在河西走廊中部咽喉要地，建造了嘉峪关，是明长城西端的第一重关。嘉峪关城，因祁连山脉的嘉峪山而得名。明洪武十四年（公元1381年），中山王徐达奉命带兵修建山海关，因其北倚燕山，南连渤海，故得名山海关。所以从建造的时间来看，嘉峪关的修建要早于山海关九年。

明长城西端的第一重关——嘉峪关

山海关，位于明长城东端，是明长城唯一与大海相交汇的地方，河北与辽宁在此分界，山海关以北的称为“关外”，以南的为“关内”。

而嘉峪关，在新疆人眼中对其的理解就说“口内”、“口外”。这个“口”指的是嘉峪关，嘉峪关以西的称为“口外”，以东为“口内”。

山海关

二、从建造的规模来看

山海关关城由关城、东西罗城、南北翼城、威远城和宁海城七大城堡构成，四周的城墙高大坚实，气势宏伟。山海关城门有四座城门，多种防御建筑，至今都还存在，其中东门即为“天下第一关”，保存最为完整。

山海关古城临闾楼

嘉峪关规模比山海关更大，是长城上最大的关隘，也是中国规模最大的关隘。其由内城、外城、罗城、瓮城、城壕和南北两翼长城组成，全长约60千米。长城城台、墩台、堡城，星罗棋布，由内外城、城壕三道防线组成重叠并守之势，形成五里一燧，十里一墩，三十里一堡，百里一城的防御体系。因其严密的军事防御体系，雄壮的建筑风格，被誉为“天下第一雄关”。

嘉峪关

三、从建造的军事防御功能来看

山海关古城是明万里长城上的重要的军事城防体系，东门镇东楼气势雄伟，因地处要隘，形势险要，又是万里长城东起第一关，故称“天下第一关”，是山海关古城的标志性建筑。在其左右两侧分别建有靖边楼、牧营楼、镇东楼、临闾楼和威远堂，五座敌楼，一字排开，均匀分布在长城线上，称为“五虎镇东”。城中心建有钟鼓楼，关城街巷呈棋盘式布局，城外四瓮城拱卫，形成重城并护之势。外层筑有罗城、翼城、卫城、哨城等，展示出中国古代严密的城防建筑风格。多种古代的防御建筑，是一座防御体系比较完整的城关。

山海关的靖边楼

后来戚继光在徐达修建基础上，又增建了老龙头，使得其防御能力更加稳固。山海关长城历经洪武、成化、嘉庆、万历、天启、崇祯六朝修筑，耗用大量人力、物力和财力，前后用260多年时间，建成了七城连环，万里长城一线穿的军事城防系统。明朝经历十二世，十六位皇帝，统治长达276年时间里，却一直没有停止过长城的修建。

山海关老龙头

嘉峪关距今已有647年历史，地势险要，自古为河西第一隘口。附近烽燧、墩台纵横交错，关城东西、南北、东北各路共有墩台66座。攻防兼备，与附近的长城、城台、城壕、烽燧等设施构成了严密的军事防御体系。嘉峪关经过168年的修建，成为万里长城沿线最为壮观的关城，同时也是中国规模最大的关隘。嘉峪关是明代长城沿线九镇所辖千余关隘中最雄险的一座，其规模为全国之最

嘉峪关内城

当年林则徐被谪贬新疆，路径嘉峪关，曾赋诗《出嘉峪关感赋》：“谁道崤函千古险，回看只见一丸泥。”别人都讲崤山的函谷关，是千古雄关，可与嘉峪关一比，不过一小小泥丸罢了。

由此可以看出，两关都是据险而设，扼守战略咽喉。山海关关城一体，嘉峪关关隘自成体系。单从关隘自身的角度讲，嘉峪关似乎更完整、更宏伟一些。

毛泽东书林则徐诗

四、从关城的牌匾来看

山海关、嘉峪关在明清朝被视为军事重地，多次维修并驻兵防守，为朝廷所重视。关城内的碑、匾得以较好地保存下来，文人墨客经常光顾，使它们誉满天下，无人不知。

山海关东门上有一块“天下第一關”的巨型匾额，长5米、高1.5米，每个字都一米有余，笔力苍劲浑厚，与城楼风格浑然一体，远看气势如虹，近看更感觉霸气恢弘，堪称古今巨作。

天下第一關牌匾

来说说“天下第一關”匾额的故事。到过山海关的人，都会看到高悬在东门城楼上“天下第一關”的巨匾，都会称赞写得好。“關”宇笔划多，不觉得繁，“一”字笔划少，不觉得单。这块匾是五百年前明代成化八年肖显写的，他是山海关人，著名的书法家，但为什么肖显没有在这块匾上落自己的名款呢？

据说，在肖显提笔写匾的时候，一气就写完“天下第一關”五个大字。可他一端详，这个“一”字紧挨着“關”字，“關”字笔划多，“一”字笔划少，很不相称。他又单独写了许多个“一”字，结果，没有一个满意的。肖显放下笔，翻阅历代书法家写过的“一”字，又练习书写了许多天，但写出的“一”字还是不满意。

天下第一關楼

一天，肖显到城楼下一家酒馆饮酒，看到堂倌肩上搭着条毛巾，他坐下后，堂倌就满脸堆笑地一面招呼“肖先生好”，一面取下肩上的手巾，在桌子上从左往右一划拉。他往日看惯了堂倌这个动作，也没啥反应。今天堂倌又这么从左往右一划拉，肖显“啊”的一声腾地站起来，用手按住堂倌的手，不住地说：“不要动，太好了！太好了！”肖显这个样儿，把堂倌弄傻眼了。原来，堂倌用手巾在桌子上一划拉，桌面上出现了一道水印，这道水印，正是肖显想写，写不出，想找，找不到的那个“一”字。肖显把心事给堂倌一说，两人哈哈大笑起来。而后，肖显小心翼翼地把堂倌用手巾划拉出来的“一”字描下来，写在匾上才感到满意。堂倌每天对着天下第一关擦桌子，竟然练出神功来了。写完了匾，叫肖显在匾上落名款。肖显说“不，写这块匾有堂倌的才华，匾额上的“一”字，还是跟那个堂倌学来的，咋能落我一个人的名款呢！”所以这块匾上没有名款。

山海关

嘉峪关关城西门外矗立着刻有“天下雄关”的石碑，清嘉庆十四年（公元1809年），肃镇总兵李廷臣视察嘉峪关防务时，见这南有祁连雪山，北有黑山，关势雄伟，便写下“天下雄关”四字并立石为碑，给后人留下了永恒的纪念。

“天下雄关”石碑

据文献记载嘉峪关西门城楼上也曾悬挂过“天下第一雄关”的匾额。据《左文襄公在西北》一书记载，清同治五年（公元1866年），左宗棠出任陕甘总督，同治十二年（公元1873年）初次驻节肃州时，发现嘉峪关失修已久，边墙四处坍塌，已处于无关状态。于是左公下令一律整修，并亲题“天下第一雄关”横额，安置于关头。左公所写匾额亦有人亲眼目睹，公元1905年，（光绪三十一年），温文英因组织救国运动赴京请愿，被发配新疆，他在《昆仑旅行日记》中云：“余与折君登沙坡上见关外三面皆高山环抱，一面则雄关屹峙，真有一夫当关万夫莫敌之慨，诚险要也。回望关上城楼三层，额书天下第一雄关”。

赵朴初题写的“天下第一雄关”横匾

在嘉峪关城楼上悬挂着左宗棠将军所书的“天下第一雄关”横匾，1924年，被军阀马仲英部拆毁城楼时丢失。嘉峪关现在挂着的牌匾，是1996年，卓越的佛教领袖、杰出的书法家赵朴初先生来到嘉峪关，重新书写了“天下第一雄关”横匾，悬挂于城楼之上，保存至今。

五、从历史地位来看

在万里长城沿线分布着许多关隘，它们在历朝历代的保卫战中作出了巨大的贡献，特别是山海关和嘉峪关，赢得了应有的历史地位。

山海关为万里长城东部起点的第一座关隘，是明朝京师北京的重要屏障，距离北京大约只有280千米，而且两地之间的地形以利于骑兵冲杀的平原为主，因此山海关在古代有着重用的军事地位，可谓是山海关亡，则北京危。

正因为山海关的特殊地理位置，关乎明王朝京师的安全，所以，从明朝中后期开始，山海关逐渐赢得了“天下第一关”的称号。而“天下第一关”中所谓的“第一”，不仅是指山海关地处万里长城最东端，更表明了它扼守辽西走廊，护卫华北平原的重要地理价值。

地处万里长城最东端的山海关

一座关隘在人们心中的份量，更多是历史铸就的。正是因为有山海关的存在，辽西走廊才得以平静了许多年。皇太极在位时，曾相继发动5次大规模入侵，却没有一次是从山海关进入的。当时的山海关对于满清王朝，是一道无法逾越的难关。而命运的转折出现在明清政权交替之际，1644年，反复无常的吴三桂最终决定降清打开山海关，那道曾令清军咬断牙根也无法攻克的关口，豁然敞开在满清铁骑面前，使得清军得以长驱直入，一举攻入北京，终结了大明王朝的统治。再之后的张作霖奉军入关、日军侵华入关长驱直下、人民解放军东野入关，一直打到海南岛……一系列改变中华民族命运的重大事件，都与山海关有着千丝万缕的关系。

山海关角山敌台

而地处边陲的嘉峪关，虽小战不断，但却没有发生过一次重大的战役。嘉峪关让外敌千里奔袭而来，却束手无策、茫然四顾，折戟而返，曾为中华民族立过了赫赫战功。从这个意义上讲，山海关在中国历史上的份量更重一些。

嘉峪关关城

但并不代表嘉峪关在历史上毫无建树，其实嘉峪关是内地与大漠、中原与西域之间纷争与融合的见证，同样写满了悲壮与辉煌。数千年来，边塞内外，打打和和，这边汉、晋、唐、宋、明，那边的匈奴、鲜卑、突厥、契丹、蒙古。农耕和游牧在这激烈碰撞，和平与杀戮、征服与被征服、迁徙与聚居、繁荣与衰败，一次次地轮回。最终风息戈止，汉人与胡人在这片土地上共同生活着。历经数千年多次民族大融合，他们的后裔已不分彼此，最终凝聚成了中华民族。

嘉峪关内城

嘉峪关是古“丝绸之路”的交通要冲，又是秦朝万里长城的西端起点。在这里，两千多年前开辟的中国与西方经济文化交流的“丝绸古道”及历代兵家征战的“古战场”烽燧依稀可见，这里是中国丝路文化和长城文化的交汇点。

嘉峪关作为古丝绸之路的重要通道，两千年以来成就了中国所有在西域的事业——军事的、政治的和贸易的。明代初建时，采取了强硬的制度，将中国西部边界与外国的联系切断了，使嘉峪关成为“极边巨防”，变为了真正意义上的中国之国门。清代当康熙皇帝实施扩张政策取得成功，势力到达安西、敦煌一带时，嘉峪关就变为一处控制清帝国内部行政区边缘的哨所。乾隆平定了准噶尔部和大、小和卓的分裂活动后，清政府重新统一了新疆，嘉峪关逐渐失去了军事防御和交通管制站的作用。清代末年到民国初年，嘉峪关一度变为税卡。

嘉峪关关楼

今日的嘉峪关不再是孤城一座，不再是寒荒边地的代名词。走进嘉峪关，临登关楼远眺，悠悠古风遗韵折射出的历史光辉，给这座古老的城市赋予了历史的厚重。它的脚下是一个集丝路文化和长城文化为一体、融古今文明于一身的一座美丽的现代化城市——嘉峪关市。

嘉峪关，从历史上军事地位的没落，又恰恰孕育了历史文化地位的上升，这是一个华丽的转身，恰如其分。嘉峪关，这个先有水而后置关，有关而后建楼，有楼而后建城市，城市也应关楼而得名。今天的嘉峪关市，是丝绸之路的战略通道和咽喉要地，也是内陆通往西域、中亚和东欧的必经之地。国家“一带一路”倡议的提出和实施，使嘉峪关市由原来的内陆城市变为对外开放的前沿阵地，为嘉峪关市的发展带来了全新发展机遇。使她能重新扮演在历史上“丝绸之路”上极为重要的角色，将自身融在当今“一带一路”的国家战略中，发挥自己应有的价值和作用。

嘉峪关市城区

从嘉峪关在“一带一路”发展中的重要性来看，决定了它在各方面上是其他城市不可替代的。这些自然禀赋的资源，最终嘉峪关将成为一个国际性旅游目的地，成为戈壁滩上的一颗璀璨明珠，更加熠熠生辉。从这方面讲，未来嘉峪关的发展一定会有一个大的突破，这是山海关无法比拟的。