还记得那个永远举着自己右手的苦行僧吗？那么这个特殊的人群里是否有“种姓”区别？
在整个南亚地区，包括非印度及非印度教的穆斯林、锡克教等其他宗教都有种姓制度，只是程度有所不同而已。

正因为如此，才有各种期望反抗种姓制度者加入苦行僧的行列，苦行僧也不仅仅是印度教徒中存在。

苦行僧认为，自己可以脱离种姓。

就如印度教的很多低种姓，包括贱民总统都宣布皈依佛教一样，以佛教众生平等教义摆脱种姓制约。

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所谓的苦行僧，是主要常见于印度的一种修炼方式，他们为了心中虔诚的信仰与追求所承受的痛苦，以及做出的很多极端的举动是常人无法理解的。印度的苦行僧与性力派究竟追求的是什么?不得不说印度苦行僧的变态修行简直让人发指。

　　恒河的三大印像及印度人的四大愿望“住瓦拉纳西、拜湿婆神、饮恒河水、结交圣人”，其中不可或缺的当然是印度的苦行僧。虽然在尼泊尔、泰国、缅甸、不丹等佛教盛行国家都可见苦行僧的身影，但是追根溯源，苦行僧这一特殊的僧侣群体还是起源于印度的婆罗门教。婆罗门教的古典史诗 《摩诃婆罗多》中讲到“ 凡是战败者都要受苦, 只有吃尽苦头才能反转过来战胜自己的敌人, 最终成为胜利者, 甚至成为神”，因此印度教人认为苦行是修炼的必经途径，苦行能使自己心灵得到淨化，去除一切世俗欲望。

　　对于苦行的解释，高尚来说是因为世间存在许多无法避免的苦难，苦行僧愿代替世人去受苦;现实的解释是印度根深蒂固的种姓制度，人无法选择和逾越自己的种姓阶层，苦行是低种姓的贱民们能够消除卑微身份的途径之一，也是其苦难生活在婆罗门阶层受到尊重的唯一办法。久而久之，苦行哲学深深影响着印度社会，印度的国父甘地就是一位苦行者，他将这不可思议的苦行作风运用到了政治外交中，诞生了政治奇迹 “非暴力不合作”，不用一枪一炮摆脱了英国殖民统治，赢得民族独立。