去新疆的铁路为何经甘肃，不经内蒙古？

一、地理原因

新疆经由内蒙古到中国腹地的线路要穿过茫茫沙漠和戈壁，沿途很少有人居住，铁路修建难度很大，而且养护成本极高，对经济的拉动效果有限；而现在的兰新线接陇海线的线路，是丝绸之路的路线，从陕西往西，越过陇中的黄土高原之后，一路进入相对平整的河西走廊，这一线靠西北部有祁连山作屏障，阻挡来自青藏高原的恶劣天气，冰川融雪也为河西走廊创造了连成线的绿洲。

二、经济原因

河西走廊是中国西北人口聚集最为密集的区域，翻翻地图，河西走廊往东400公里以内一直到河套平原和往西1000公里以内，都没有这么繁荣的经济了；在我国的漫长历史中，这也是经过反复选择确定的最适合定居的区域，修建铁路需要考虑沿线的运输需求。这也可以大概解释，为什么甘肃省的地图是狭长形这么奇怪的形状，因为西边儿是高山，东边儿是沙漠无人区贺兰山等等。

三、其他原因

修建兰新线也是为了与陇海线连接，构成亚欧大陆桥，连接中国内地与中亚以及欧洲；这也是选择线路从天水兰州经河西走廊到新疆的原因之一；作为历史上和现在中国西部最重要的城市西安，需要在这条重要的铁路上，这也是避不开的因素；

反观经内蒙古的路线，鲜有这样大规模的城市，而且内蒙古并非中国经济和人口的核心区域，修建铁路的必要性要差现在兰新线经过的区域很多。选择修建兰新线到西安与陇海线连接，比修一条穿越内蒙古去中国北方的铁路，路线要短很多。