历史连载17——尼罗河畔的埃及（4）
尼罗河风光
埃及地处非洲沙哈拉大沙漠东北，在现代人看来，那里的自然环境是比较恶劣的。而且近年来埃及经济状况不佳，国内局势也不太稳定。然而即便是这样，埃及也能凭借其所拥有的大量历史文化遗迹，吸引到世界各地的大批游客前去参观旅游。
在古埃及文明留下的历史遗迹中，最著名的肯定就是那些高耸雄伟的金字塔啦。我们在国内经常能听到宇航员在太空可以看到万里长城的说法。其实真正能被宇航员在太空凭肉眼辨识出的人造景观，只有迪拜的世界岛和埃及的金字塔，其体量之巨大由此可见一斑。
金字塔卫星照片
埃及境内迄今已发现了上百座金字塔，全部兴建于公元前2700年~公元前1750年。这一时期被称为金字塔时代，包括第三、四、五、六王朝。
古埃及人坚信人有5个灵魂：第一种叫“卡”（Ka）始终与人同在，人死后，“卡”依然活着，住在坟墓之中，跟活人一样需要吃饭睡觉；第二种灵魂叫“巴”（Ba）,是肉身的守护者；第三个灵魂叫“库“（Khu）偶尔会在人睡觉时离开身体，这就成了做梦；第四个灵魂是人的影子；第五个灵魂则是人的名字。在接受神明的审判后，只要肉身还在，灵魂会再次回到身体之中，人也就复活了。
因此，古埃及人将坟墓视作永恒的住所，往往倾尽所有为自己预备坟墓和随葬品。那些财力雄厚的权贵更是会将亲人的遗体制作成可以长久保存的木乃伊。
金字塔时代正处于王权的上升阶段，国王一步步被神化为太阳神之子，也就不再满足于死后被安葬在与普通贵族差不多的豪华墓室里，于是金字塔便应运而生了。
金字塔最初为阶梯型，到第四王朝国王斯尼夫鲁时，便已演变成如今我们所熟悉的方锥形。金字塔时代的历代国王对金字塔的修建都不遗余力，无奈不同时期王朝的国力兴衰有别，因此修建出来的金字塔有大有小。其中以建于公元前2500年前后的胡夫金字塔体积最为巨大，也被视为金字塔建筑的代表。
金字塔现状
胡夫金字塔底边长230米，高146.59米。在法国埃菲尔铁塔建成前，它一直是人类所建造的最高建筑。（史载北魏修建的永宁寺木塔高度超过胡夫金字塔，但早已不存，无法证实。）胡夫金字塔用230万块巨石堆砌而成，石料重量从1.5吨到50吨不等，总重约680万吨。
据古希腊历史学家希罗多德估算，修建胡夫金字塔需要10万劳力用20年时间才能完成。这样的劳动力消耗在当时简直是不可想象。要知道金字塔时代埃及王朝境内真正能被开发利用的尼罗河谷地总面积不超过8000平方公里，人口也只有100万左右。
国王们之所以能长期维持如此大的支出，一方面是因为古埃及政教合一的体制，使国王拥有着至高无上的权威，另一方面则与当地的一种土特产密切相关。这种土特产就是——黄金。
黄金永不生锈，时刻散发着黄色的光芒，自古以来就深受世人的喜爱，中东地区制作黄金饰品的历史非常悠久，古埃及人更是把它和太阳联系起来，因而对其更为痴迷。尼罗河流域及周边地区黄金蕴藏量非常丰富，早在古王国时期，埃及就已出兵占领了附近重要的黄金产地努比亚。正是这源源不断的黄金供给，为历代统治者提供了稳定而充足的财源，使其不但能驱使自己的子民为其效劳，还可以从周边地区雇佣大量劳力作为补充，如犹太人的祖先希伯来人，就曾来到埃及替埃及统治者打工。发展到后来，埃及人连打仗都用上了外籍雇佣军团。
贵金属的大量运用，无疑对经济文化的发展与交流有着很大的促进作用。但古埃及人却在其宗教观念的支使下，将大量资源消耗在打造死后居所之上，甚至围绕金字塔的兴建形成了一条死亡经济产业链，从法老、祭司到底层民众全都参与其中，反而使人们对这种生死观更加深信不疑。
金字塔内部构造
1872年，欧洲人闯进了胡夫金字塔，然而他们并没能从墓室里找到法老的遗体和期待已久的奇珍异宝。但人们对胡夫金字塔的兴趣却没有因此而消退，一百多年来，对于胡夫金字塔的研究一直都在进行中。
之所以会这样，是因为胡夫金字塔这座建筑本身就是古埃及人智慧的结晶。通过对胡夫金字塔的研究，学者们发现数千年前的古埃及人在建筑学、力学、数学、天文学等多个领域的成就就已相当高。如金字塔在线条、角度、方位等方面的误差都不到万分之一；金字塔底边长÷塔高约等于3.14的一半；金字塔的高度为146.59米，与地球到太阳最小距离的十亿分之一数值上非常接近(147.1米)；胡夫金字塔底面正方形的纵平分线延伸至无穷处，正好是地球的子午线等等。
这些数据即便以我们现代人的眼光去看待，也会颇觉神奇。而从金字塔所用石料的开采、运输到整座金字塔的建造，还有诸多疑问至今未能找到明确的答案。在某些人的刻意渲染下，胡夫金字塔被罩上了一层神秘的面纱。
带有神秘色彩的金字塔
笔者以为，为了研究的继续深入，对胡夫金字塔怀有适当的好奇是很有必要的，但搞成神秘主义事件就太过了一些。要知道人类在数万年前就已基本完成自然进化，古人的头脑丝毫不输于现代人。古人通过细心观察天地万物，同样能对客观世界运行规律有所领悟。
文明社会与原始社会的最大区别就在于拥有了文字，文字的运用，对于知识的形成、交流和积累都是至关重要的。古埃及人是世界上最早发明出文字的民族之一，其科技水平能够领先于那个时代是完全符合客观规律的。
有了文字这一载体，古埃及人才能创造出众多的文化成就。如他们制订出了人类最早的太阳历。一年365天，12个月；一年分为3季,即“泛滥季”“播种季”“收割季”,每季4个月。他们还观察到每年尼罗河开始泛滥时，天狼星会在清晨出现于当地的地平线上，因此古埃及人把这一天确定为一年的开始。历法对于农耕生产极为重要，是人类观察自然总结规律所取得的重要成果，也是用知识指导生产的最早典范。古埃及人所制订的这份太阳历，方方面面都体现了古埃及人对于尼罗河地区自然环境有着深刻的认识。
进入文明阶段后，人类的社会分工更加深入，形成了专门的知识分子群体。具体到古埃及社会，则主要是那些居于社会顶层的祭司、权贵。因此阶级社会虽然存在剥削和压迫等诸多不尽如人意的地方，但由于有了思考者群体的存在，使人类在这一阶段所创造的精神财富要远比原始社会时期丰富。
统治者的穷奢极侈，在某种程度上也可以理解为主观精神追求超越了自然本能的限制，不再只是简单的饿了要吃，冷了要穿，这也是阶级社会有别于原始社会的地方。人类所拥有的创造力本就是服务于主观需求的，有了更高的追求，才能激发出更大的创造力。
古埃及随葬家具
正是由于历代埃及统治者们奢求生前死后永恒的享受，埃及人民才会努力创造出宏伟的宫室，高耸的金字塔以及无数精美的艺术品，也因此带动了古埃及建筑、手工等相关行业技术水平的提升。
贵人们一心想在死后将遗体永久保存下去，古埃及人才会发明出奇葩的木乃伊制作工艺。通过不断地制作木乃伊，埃及人积累了大量人体解剖学知识，却又对雕刻艺术与医药学的发展有着极大的好处。
但我们也应该看到，统治者们所关注的重点始终是自身地位的稳固和肉体感官的愉悦。因而古代社会在政治、人文、艺术文化方面所取得的成就，往往会远高于科学技术方面的成就。有些成就也许可以充分反映出当时社会的繁荣程度，但却并不能直接推动社会的进步。
而且古代社会人类对于自然世界的认知还处于初始阶段，知识的积累尚不足以让人们彻底摆脱蒙昧的世界观。因此在古埃及，人们为了死后的世界费尽心力，到头来也只能便宜了某些后世的冒险家。
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